第二天的太阳很好。
冬天的日头从云里筛下来，照得花园里的蜡梅影子疏疏朗朗。佣人没有来，早饭是巫逐自己弄的，白粥，酱菜，两只煮蛋，一人一碗，端到茶桌上。两个人吃完，巫逐从公文包里抽出一只薄薄的文件夹，又开了桌上的笔记本电脑。
"先讲事，再谈情。"他说。
屏幕上是一组图表。端粒长度，甲基化年龄，细胞分裂代数，曲线在某个年份之后齐齐拉平，像一群奔流的水忽然冻住。
"长河计划目前的样子，昨天让你看过了。"巫逐说，"十二个人，衰老停滞，最久的已经九年。毛病你也知道：九十天一针，断针即崩，转化率一成一。我的人算过，根子在源样本。药是从我身上推出来的，一个人的底本，天花板就这么高。"
他把屏幕转过来一点。
"你是另一份底本。两份底本并起来，转化率可以拉到八成以上，强化剂可以撤掉——真正的停滞，不靠针。五年，最多八年，技术闭合成型。"
"然后呢。"
"然后你我合伙。"巫逐合上电脑，身体微微前倾，"不是给我打工。合伙人，对半。公司、钱、实验室、名单，你我共管。你不喜欢管事我知道——我管人事，你管人心。大学、博物馆、出版社、档案，那些你看了几千年的东西，都归你。以后历史怎么写，教科书怎么编，哪些人留名哪些事存档，你说了算。"
隰衡没有说话。
"还有一件私事。"巫逐的声音放低了半拍，"林隽永，三十四。他爷爷你认识。再三十年，他是老林那个样子，咳嗽，手抖，记不清事。再三十年，一抔土，一支钢笔留给别人。你签个字，他就是第一批名单里的人。不光他——你点头，你以后看上的人，都可以。你再也不用站在病床前面握谁的手了。"
阳光照在桌面上，那杯白粥的热气早就散尽了。
隰衡想起昆明那间病房。叶知秋的手轻得像一沓纸，指甲缝里嵌着墨。他想起1949年雪地里老林的背影，驼着，提着空布包。他想起林隽永那支钢笔，笔杆上"守一"两个字磨得发亮。
他沉默了很久。
久到巫逐都不急，自己给自己续了一杯茶。
"不。"隰衡说。
巫逐端着杯子，没动。
"四条。"隰衡伸出手指，"第一，你那十二个人不是兵，是奴。针在你手里，命就在你手里。你给的不是长生，是缰绳。我不跟拿缰绳的人合伙。"
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