政府敦促英国政府尽快稳定局势,恢复秩序,以避免大英帝国的进一步分裂。”
这份复电的语气比加拿大的更无情。
澳大利亚人近些年来一向如此——他们离得太远,远到对母国的感情在漫长的海上航行中被稀释得只剩下薄薄一层。
而且他们有自己的麻烦:
日本人在太平洋上的野心越来越大,澳大利亚的国防战略从来都是向北看,不是向西看。
南非联邦的复电充满了矛盾。
扬·史末资将军——南非总理,布尔战争中的老对手,两次世界大战中的英国盟友——在电报中用了很长的篇幅表达对英国局势的关切和对王室的支持,但在最关键的地方,他的措辞出现了明显的迟疑。
“南非联邦政府原则上支持母国的平叛行动。但南非内部存在严重的种族和政治分歧,目前的形势不允许南非政府向海外派遣大规模地面部队。建议采取其他形式的合作。”
“其他形式的合作”是什么,史末资没有详细说明。
但情报官员们猜得出来——无非是矿石、羊毛、港口使用权之类的东西。
南非有一批训练有素的空军飞行员和地勤人员,他们的技术比英国本土的很多人都强。
但南非国内的白人农场主和黑人矿工之间的对立正在加剧,史末资不敢在这个节骨眼上把军队调走。
新西兰的复电是最令伦敦欣慰的——尽管那种欣慰带着一丝苦涩。
新西兰总督的措辞明确而坚定:
“新西兰政府意识到母国面临的严峻形势,愿意提供最大限度的支持。新西兰皇家海军的一艘巡洋舰及两艘驱逐舰已准备就绪,随时可以启航前往英国。新西兰陆军的一个步兵旅正在紧急整编,预计可在数周内完成动员并登船。”
但它紧接着又补充了一句:“但新西兰政府建议,新西兰军队应整体部署,以确保作战效能。”
新西兰人愿意来。这个人口不到两百万的南太平洋岛国,在大英帝国最黑暗的时刻,选择了站在这条正在沉没的船的甲板上。
但一个步兵旅能做什么呢?
印度的情况最为复杂,也最为棘手。
印度总督威灵东勋爵发回的复电很长,厚厚一沓,
“印度陆军目前约有二十万现役部队,但其中的英国军官比例严重不足,且印度士兵对前往欧洲参战的意愿存在极大的不确定性。
如果不加甄别地大规模调动印度部队,
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