保持阵型,利用火力优势压制,避免被对方分割包围。
第一次遭遇发生在马六甲外海。红毛夷三艘战船试图切入南夏船队的侧翼,陈璘下令侧翼巡防舰前出,三角帆转动,抢占上风位,龙炮连续射击,爆破弹在红毛夷战船周围炸开。红毛夷见无机可乘,迅速撤离。
这场短暂的交锋,没有赢家,却让双方都看清了彼此的底牌。陈璘在战报里写道:“红毛夷船快炮利,我等需以稳制快,以众制寡。”
科学院收到战报,立刻调整研发方向。他们加快了后膛炮的闭锁改进,优化三角帆的材料与结构,同时开始设计一种新型快速巡航舰——“追风级”,融合南夏船体的坚固与西洋帆索的灵活,目标是在速度上不逊于红毛夷战船。
七、会盟的裂痕与黏合剂:利益的算术
“海上安全会盟”在广州举行第二次会议。与会邦国比上次更多,但分歧也更明显。靠近西洋势力范围的几个土邦提出,希望南夏减少在其海域的巡逻频次,以免触怒佛朗机人或红毛夷。
景熙帝派太子太傅李东阳主持会议。李东阳是个老谋深算的官员,他知道,会盟不是铁板一块,利益才是最好的黏合剂。他提出了“分级同盟”方案:核心盟友享受贸易优惠与军事保护,需参与联合巡逻;普通盟友只需共享情报与遵守通行准则;观察员邦国可在危机时请求援助,但不承担义务。
方案一出,会场立刻安静下来。核心盟友自然支持,普通盟友犹豫,观察员邦国则松了口气。李东阳趁热打铁,宣布南夏将在旧港、满剌加、科钦设立三处“会盟补给中心”,提供维修、医疗与情报支持,所有盟友均可使用。
但裂痕并未完全弥合。一个靠近红毛夷商站的土邦代表私下表示,他们不敢公开反对红毛夷,只能在暗中配合。李东阳没有强求,只道:“暗中配合,也是配合。会盟的大门,永远为识时务者敞开。”
景熙帝得知会议结果,淡淡道:“联盟不是一家人,是一桌饭。有人爱吃辣,有人爱吃甜,关键是饭要够,锅要稳。”
他下令加大对核心盟友的贸易倾斜,同时向摇摆邦国派遣更多的文化与技术使团,展示南夏的软实力。丝绸、瓷器、茶叶之外,南夏的冶铁技术、纺织机械、印刷术也开始在南洋传播。这些东西不像火炮那样耀眼,却像细雨,慢慢滋润着南夏的影响力。
八、冬天的风:京师的决断与海疆的守望
冬天来临,海风变得刺骨。科学院的“追风级”快速巡航舰完成首艘试航
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