几个钱庄里。现在只剩最后这件事——这些账目,拜托你了。”
何成局站起身,把那封信封在怀里按了按:“什么时候送?”
“越快越好。陈敬堂这几天在潮州,你从广州坐船去,最快一天半能到。”
“好。”何成局也不废话,转身就走。走到书房门口时,潘启明忽然叫住了他。
“何老弟。”
何成局回头。
潘启明站在窗前,背光,脸上的表情看不清。他的声音有些发涩:“三年前你帮我处理第一桩脏事的时候,我说过一句话——你这样的人,在江湖上混,迟早要站队。你不肯站。现在我还是要说这句话——这场禁烟风暴里,没有人能独善其身。要么站在林则徐那一边,要么站在我们这边。你得想清楚。”
何成局站在门口沉默了几息。然后他笑了,是那种温和无害的笑面虎式的笑:“潘老爷,我一个开青楼的,哪边都不站。我就站我的人这边。”
他推门走了出去。
潘启明站在窗前看着何成局的轿子消失在十三行街的尽头,忽然笑了一声。然后他收起笑容,回到书案前,拿起一封没有拆封的文书撕开。
是林则徐的手令。上面只有九个字:“潘启明到案,即刻关押。”
他把手令放在桌上,开始收拾书案上的文件。每一份都按日期排好,每一份都做了标记。他知道林则徐的人会来抄家,这些文件都会被当作证据带走。但他不在乎——真正要命的账目,已经在何成局的怀里了。
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何成局回到春香楼时,龚文正在跟一个穿官服的差役说话。差役手里拿着一份公文,语气公事公办:“……奉钦差大臣林大人之命,从明日起,广州城内所有青楼、酒馆、茶馆、烟馆,一律暂停营业,听候审查。违者封铺拿人。”
龚文的脸白得像纸,连连点头哈腰:“是是是,官爷说的是。我们一定配合,一定配合。”他偷偷塞了一块银子过去,差役面不改色地收了,转身去下一家。
何成局站在门口听完了全程。他没有上前,等差役走远了才进了大堂。
“二爷,”龚文的声音都在发抖,“林则徐要查封青楼了。春香楼——春香楼也要关门。”
“听到了。”何成局在柜台前坐下,从怀里摸出那个大信封放在柜台上,“老龚,把这个锁进你那个铁皮柜子里。我出一趟门,最多三五天。如果我不在的时候出了什么变故——官差来抄家、斧头帮来闹事、或者别的什么—
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