查抄鸦片的时候潘启明把他供出来，或者石破军哪天心血来潮决定去观音巷搜查，或者雷虎找到霍天德的铁器作坊把那批货翻出来——这三种情况随便发生哪一种，他的处境都会比现在更糟。
他拿起闭气散，站起来，走进了屋里。
三月十九，申时。
广州城的午后阳光已经带上了一丝初夏的燥热。柳花巷两边的柳树被晒得叶子打卷，卖凉茶的小贩在巷口吆喝，声音有气无力。城东这一片却安静得多——这里的宅子都是官宦人家的私邸，院墙高，门脸深，街上几乎看不到行人。
唐文敬的宅子在城东最深的一条巷子里，门面不大，黑漆大门，门楣上挂着两个褪了色的红灯笼，看起来跟普通的民居没什么区别。唯一不同的是这条巷子是个死胡同，三面都是高墙，只有一条路进出。对于隐秘会面来说这是个好地方——只要派人守住巷口，任何人都进不来。但对于要潜入的人来说，这意味着一旦被发现，退路就只剩下翻墙。
何成局已经在对面宅子的屋脊上趴了半个时辰。
他穿了一身瓦灰色的短打，脸上蒙了同色的面巾，整个人伏在瓦片上，和屋顶的颜色融为一体。笑面虎短刀插在背后，刀柄用黑布缠了，不会反光。怀里揣着闭气散的小瓷瓶，已经被他的体温捂得微微发热。
申时一刻，巷口走进来三个人。
雷虎走在最前面。他今天穿的是便装——灰色绸衫，黑色马褂，手里拿着一把折扇，看起来像个出门访友的富商。但何成局隔着老远就能感觉到这个人身上那种若有若无的压迫感。武者六阶的气血充盈到了极致，走路的时候每一步都踏得很实，青石板被他的千层底布鞋踩过之后不留声响，但脚底的石缝里震出了细细的尘土。
身后跟着两个人。左边那个身材魁梧，虎背熊腰，腰间鼓鼓囊囊，明显藏着兵器——这是张铁柱，护卫头领，武者三阶。右边那个瘦小得多，文质彬彬，手里提着一个竹篮，篮子里放着账本和算盘——这是钱七，账房先生。
三人在黑漆大门前停下。张铁柱上前敲了三声门，两短一长。片刻之后，门从里面开了一条缝，一个丫鬟模样的年轻女子探出头来。她看到雷虎，赶紧把门拉开，低着头退到一边。
雷虎跨过门槛，回头对张铁柱说了一句话。何成局听不清他说了什么，但能看到张铁柱点了点头，没有跟进院子，而是转身走到了巷口的墙根下站定，抱着胳膊守住了那条唯一的通道。钱七则提着竹篮进了院子，跟雷虎一起消失在影壁后
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