我们是一家人…我们曾经是家人…”
“我们已经是了。”夏尔丹平静地说。
他向前走了几步，站在大厅中央，俯视着那半枚被遗弃的徽章。然后，他抬起头，直视希雷尔的眼睛。在那双眼睛里，希雷尔看到了与五年前父亲临终时相似的清明——那是一种做出了最终决定后的释然，也是一种深不见底的悲哀。夏尔丹的声音很轻，却像重锤般砸在每个人的耳膜上，砸在联邦最后的根基上。
“我以海精灵省全体代表的名义，”夏尔丹一字一顿，每个音节都像是用凿子刻进大理石，“正式宣布：海精灵省退出艾罗兰-海精灵联邦。从今日起，我们不再是联邦的臣属。我们将建立独立的国度，以保护我们的血统、我们的魔法传承、我们的孩子。任何试图以武力阻止这一决定的行动，都将被视为…宣战。”
“不…”希雷尔向前迈出一步，伸出手，仿佛想要抓住什么正在飞速流逝的东西，他的总统礼服在动作中扯出一道皱褶，“夏尔丹先生，姑父，我们还有时间，我们可以谈判，可以改革，可以重新分配税收，可以废除基因筛查…我答应你，我以我父亲的名义发誓…”
“没有时间了，希雷尔。”夏尔丹第一次使用了他的名字，而不是头衔，那声呼唤中带着一丝旧日的温情，却更加残酷，“你的母亲达南女士上周下令调遣纯血第七团进入海港。你知道那意味着什么。谈判的窗口，在你们把弩机对准混血平民的那一刻，就已经关闭了。威斯拉思总统的梦想…是被你们纯血派亲手绞死的，不是我。”
他转身，向大厅门口走去。海精灵代表们纷纷起身，跟随在他身后。他们的脚步声在大理石地面上汇成沉闷的鼓点，如同葬礼的进行曲，每一步都像是踩在联邦的心脏上。
“夏尔丹！”希雷尔的声音终于撕裂了，那不再是总统的威严，而是一个儿子在守护父亲遗产时的绝望嘶吼，一个二十一岁青年面对世界崩塌时的悲鸣，“你答应过我父亲！你在他的葬礼上发誓，你会守护联邦！你跪在威斯拉思的遗体前，说你愿意为此流尽最后一滴血！”
夏尔丹在门口停下脚步。他没有回头，肩膀微微颤抖，蓝绿色的鳞甲在门口的微光中闪烁着湿润的光泽——那是汗水，还是泪水，无人知晓。
“我守护的是威斯拉思总统的理想，”他低声说，声音轻得几乎被门轴的吱嘎声吞没，“而那个理想，在你们的纯血议会里，早就被绞死了。我流过的血…已经够多了。”
大门轰然关闭。沉重的橡木撞击声在
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