建国面馆开在禅城一条老街的拐角上。六张桌子，一个收银台，招牌是红漆手写的“建国牛腩面”，漆色已经旧得发乌，但字还是林建国当年自己爬梯子写的。店面不大，晚饭时段总是坐满——邻居、熟客、几个附近五金店的伙计，吃面喝汤，电视挂在墙角，永远停在珠江台的新闻频道。
林越在门口站了两秒。行李箱轮子在门槛上磕了一下。张雪琴正在给熟客结账，抬头看见儿子，笑容刚浮起来就收住了。她把零钱递给客人，朝后厨喊了一声，声音不大但穿透力很强：“林建国，你儿子回来了。”
后厨的锅铲顿了一下。林建国围着那条穿了快十年的蓝布围裙探出半个身子，脸上还带着灶台的热气，愣了一下才反应过来：“今天又不是周末。”
“我请假了。”林越把行李箱靠墙角放好，手里还拎着一个纸袋。
张雪琴擦了擦手走过来，目光在纸袋上扫了一轮，眉头已经微微皱起。林越从纸袋里掏出护肤品和燕窝，一样一样摆在她面前。张雪琴拿起那盒护肤品翻过来看了看成分表，嘴唇抿成一条线，嘴角却忍不住往上翘了一点，立刻又压回去。
“你一个月工资才多少？花这些干什么？”她把盒子往桌上一搁，语气像是在训人，手却顺着包装盒的塑封纸摸了一遍，没舍得拆。
林建国从收银台后面飘出一句：“护肤品有了，燕窝也有。妈妈是开心了。就是有个人啊，老了，头发也白了，没人疼，也没有人爱。”
张雪琴笑得前仰后合。林越没接话，从背包里摸出PS5的盒子，走过去搁在林建国膝盖上。蓝白配色，光驱版，最下面压着两张游戏。林建国低下头，盯着盒子看了足足四秒，裂开嘴笑出一排烟渍牙，翻来覆去地看。
张雪琴站在一旁看着他拆，脸上的笑意一点一点收了起来。毕竟是母亲。收礼物的高兴劲儿刚过去，她就觉出不对了。
“等一下。护肤品、燕窝、游戏机——你今天不是来送东西的。”
她把围裙解下来，叠好，放在收银台上。这个动作林越认得——他妈只有在要谈正事的时候才会解围裙。
“你是不是有什么事要说？”
林越把邮件的事说了。
张雪琴听完，脸色不是一下垮的。是一层一层往下沉的。
“南苏丹？”
“嗯。朱巴。那边分公司需要一个驻场工程师，负责通信基站的安装督导和设备调试。公司在那边有三个在建项目，其中两个因为现场技术力
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