墨索里尼站在办公室的阳台上,背对着房间里忐忑不安的幕僚们。
“德国人停在了佛罗伦萨城外。
他们在等什么?等我自己走出去,把罗马双手奉上吗?”
房间里,国防部长巴多格里奥元帅、外交部长齐亚诺伯爵(墨索里尼的女婿)、黑衫军总参谋长卡尔米内·塞尼塞,以及几位内阁部长沉默地站着。
空气里弥漫着一种微妙的气息,每个人都在算计着,在墨索里尼倒台后,自己该站在哪一边,如何保全性命、财富,还有权力。
“领袖,”
齐亚诺小心翼翼地开口,
“瑞士渠道传来新消息……国王陛下昨天会见了美国大使。谈话内容不详,但会面时间长达三小时。”
“维托里奥?”
墨索里尼转身,
“那个懦夫!他以为美国人能救他?还是以为把我交出去,他就能继续坐在奎里纳莱宫里当他的橡皮图章国王?”
巴多格里奥元帅清了清嗓子:
“领袖,当前军事情势严峻。佛罗伦萨守军士气已濒临崩溃,如果德军强攻,城市可能撑不了多久。
而佛罗伦萨一旦失守,罗马以北将无险可守。”
“所以你的建议是什么,元帅?”
墨索里尼盯着他,
“像北方的那些叛徒一样,升起白旗?”
“我的建议是……考虑政治解决方案。”
“通过中立国,与柏林和意共解放区接触,探讨停战条件。
战争进行到这个阶段,继续抵抗只会让意大利遭受更严重的破坏。”
墨索里尼的拳头重重砸在办公桌上:
“投降?向那些赤色分子投降?我宁可把罗马炸成废墟!”
但当墨索里尼咆哮时,他注意到,一旁的齐亚诺低头玩弄着戒指,塞尼塞的目光游移,几位部长交换着眼神。
没有人响应他的“豪言壮语”。
一种冰冷的寒意顺着墨索里尼的脊椎爬上头顶。
他突然意识到:这些人,可能已经在准备他的后事了。
墨索里尼的记忆闪回:
1914年的米兰,《前进!报》编辑部。
那时的墨索里尼还不是“红色贝尼托”——意大利社会党(PSI)《前进!》报的主编。
他当时还在用充满煽动力的嗓音对工人们演讲:
“无产阶级必须用暴力
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