在海里。天上一轮，海上一轮。两轮月亮，隔着一片海。
“老头儿，你说，我能练到第三层吗？”
“能。你会等。会等了，就能练到第三层。等不是退，等是在。你在，海就不敢来。你在，倭寇就不敢来。你在，老百姓就能安心过日子。过日子了，就好了。”
泥鳅把刀插在沙滩上，站在海边。站了一夜。月亮从东边走到西边，潮水涨了又退了。他不退。海水漫上来，淹到他的膝盖。他不退。海水退下去，露出沙滩。他还在。脚陷在沙子里，稳稳当当的。像一棵树，像一块石头，像一座山。他在，海就不敢来。他在，倭寇就不敢来。他在，老百姓就能安心过日子。
天亮的时候，阿瑶从屋里出来，看见他站在海边。浑身湿透了，嘴唇发白，但眼睛很亮。比刀还亮，比海还亮，比太阳还亮。
“泥鳅，你站了一夜？”
“嗯。我在。海不敢来。”
“海来了。淹到你的膝盖了。”
“来了。但退了。我在，它就退了。”
他从沙滩上拔出刀，刀上全是盐，白花花的。他用海水洗了洗，插回鞘里。挂在墙上，跟吴婆婆的渔网挂在一起。刀在，网在。一个护国，一个养家。都在，就好了。
他坐在台阶上，阿瑶端了一碗绿豆汤给他。他接过来，喝了一口。又喝了一口。喝完了，抹了抹嘴。
“甜的。”
“甜就好。不甜了，我就不做了。”
“阿瑶姐姐，你说，我能当上将军吗？”
“能。你会等。会等了，就能当将军。将军不是会砍人，是会守。守住了，老百姓就安全了。安全了，就能过日子。过日子了，就好了。”
“那你呢？你干什么？”
“我在这儿。看着海，等着你。等你当上将军，回来接我。”
“接你去哪儿？”
“去哪儿都行。海边也行，京城也行。有绿豆汤喝就行。”
“我给你做。做一辈子。你喝一辈子。”
他笑了。笑得跟月光一样，白白的，亮亮的，洒了一地。
那天之后，泥鳅每天练刀。早上练借力，下午练借月，晚上站在海边等。站到天亮。站了一个月，两个月，三个月。潮水来了，他在。潮水退了，他在。月亮圆了，他在。月亮缺了，他在。风吹过来，他在。雨落下来，他在。他在，海就不敢来。他在，倭寇就不敢来。他在，老百姓就能安心过日子。
吴
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