“还有一条路——海运。”
“海运?”
“姜禾在东海看到了什么?”范蠡走回地图前,手指点在东海那片蓝色区域,“海岛、盐场、渔获,还有……海路。从陶邑出发,沿济水入海,北上可至燕齐,南下可达吴越。海运载重大,成本低,若能打通这条商路,陶邑就不再是内陆孤城,而是中原与沿海的枢纽。”
端木羽眼睛一亮:“就像当年的姑苏?”
“对,就像姑苏。”范蠡点头,“吴国能崛起,靠的就是水运。我们有济水,有姜禾的船队,有隐市在海上的据点。这条路,可以走。”
正说着,门外传来急促的脚步声。阿哑快步进来,比划了几个手势——有客到,从郢都来,是墨回的人。
范蠡神色一凝:“带他到密室。”
密室在书房地下,入口藏在书架后。来者是个精悍的中年人,一身商贾打扮,但眼神锐利如鹰。见到范蠡,他躬身行礼:“范大夫,墨回先生让我带两样东西给您。”
他奉上一个锦盒。范蠡打开,里面是一卷帛书和一枚铜符。
帛书展开,是云梦泽行宫的详细布局图,甚至标注了每条通道、每个岗哨、每班守卫的换岗时间。图旁还有一行小字:“熊胜已调任行宫左卫率,绿珠随行。屈晏被排挤,负责外围警戒。六月十五亥时,西施居‘兰台水阁’,守卫十二人,分三班,亥时换班有半刻空隙。”
范蠡的手指在“半刻空隙”上停住。半刻,就是现代七分钟左右。这么短的时间,要潜入、救人、撤离,难如登天。
“墨回先生还说,”来人低声道,“楚王此次狩猎,名义上是游猎,实则是要会见燕国使者。燕国公子职派了门客来,想联合楚国牵制齐国。所以行宫守卫比平时森严三倍,出入都要三重查验。”
“燕国使者?”范蠡心中一凛,“什么时候到?”
“六月十四,也就是后天。楚王安排他们住在行宫东侧的‘听松苑’,与西施姑娘的‘兰台水阁’只隔一片竹林。”
机会。
范蠡脑中快速闪过这个念头。燕国使者到来,必然吸引大量守卫注意力。若是能利用这个机会……
“墨回先生还有什么交代?”
“先生说,绿珠姑娘已经取得熊胜信任,但熊胜多疑,还未完全放心。她传出一句话:‘鱼已上钩,需耐心收线。’”
范蠡点头,收起帛书。又拿起那枚铜符,入手冰凉,上面刻着繁复的纹路。
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