身,“行动要更加小心。熊胜不是屈晏,此人狡诈多疑,手段也狠。”
端木羽忽然开口:“大夫,我有一计,或许可行。”
“说。”
“熊胜好色,在郢都是出了名的。”端木羽低声道,“云梦泽行宫守卫森严,硬闯不可能。但若有人能接近熊胜,取得他的信任,或许可以里应外合。”
范蠡眼神一凝:“你的意思是……”
“我认识一个女子,原是郢都‘兰香阁’的花魁,名叫绿珠。去年熊胜想纳她为妾,但她不从,逃出了郢都。如今隐姓埋名,就在陶邑。”端木羽说,“若能说服她帮忙,以她的姿色和手段,接近熊胜不难。”
白先生皱眉:“可这样的女子,能信任吗?”
“绿珠有个妹妹,去年病重,是我出钱请大夫治好的。”端木羽说,“她欠我一个人情。而且……她恨熊胜。当初她逃出郢都时,两个侍女被熊胜抓去折磨致死。”
范蠡沉吟片刻:“带她来见我。但要秘密进行,不能让任何人知道。”
“诺。”
端木羽离去后,白先生压低声音:“大夫,端木羽此计虽妙,但风险太大。万一绿珠反水,或者被熊胜识破,不但救不了西施姑娘,我们的人也会全军覆没。”
“我知道。”范蠡说,“所以要有备用计划。白先生,你立刻去办三件事。”
“请吩咐。”
“第一,让隐市在郢都散布消息,就说熊胜在陶邑期间,私吞了本该上缴国库的盐铁税款。数额……就说三千金。”
白先生眼睛一亮:“这是要挑拨楚王和熊胜的关系?”
“对。楚王生性多疑,最恨臣子贪墨。这个消息传到他耳朵里,就算不信,也会对熊胜起戒心。”范蠡继续,“第二,派人去会稽,给越国大夫泄庸送一份厚礼。就说陶邑愿与越国重修旧好,愿意以优惠价格供应盐铁。”
“泄庸?他是勾践的新宠,但名声不好,贪婪无度。”
“贪婪才好。”范蠡冷笑,“越国现在缺粮缺铁,勾践急着伐楚,一定会让泄庸采购。我们通过泄庸把一批劣质铁器卖给他,再‘不小心’让楚国知道这批货的流向。”
白先生倒吸一口凉气:“您是要让越国背黑锅?万一楚国因此对越国开战……”
“越楚本就交战,不差这一桩。”范蠡说,“但这事要做得隐秘,让楚国以为是越国故意为之,意在破坏楚军的装备。到时候,楚王必然震怒,熊胜作为负责军械的公
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