。
比他上回走的时候又破了些。
四根柱子当中有一根劈了道裂缝,用麻绳缠了好几圈才勉强撑着。
茅草顶也薄了,有个角缺了一块,拿一片旧蓑衣补在上头。
竈上的铁锅冒着热气。
茶水的味道飘出去老远。
苦的,涩的,掺着柴火烟气的。
粗茶就是这个味。
王老爹坐在棚子底下一张矮凳上,佝偻着背,手里捏着一柄蒲扇,有一搭没一搭地扇着。
眼皮耷拉着,像是在打盹。
棚子里没有客人。这个时辰不上不下的,赶路的人还在前头的官道上。
苏秦走到了棚子跟前。
他没有出声。
先擡头看了一眼棚子的门楣。
光秃秃的。
两根柱子架着一根横梁,横梁上什麽也没挂。
苏秦盯着那根横梁看了一会儿。
他记得这个地方。
记得很清楚。
头一回从这里经过,是他离开惠春去书院报到的那天。
也是傍晚。他从苏家村走了半天的路,又渴又累,身上只剩几文钱,犹豫了半天要不要花一文钱买碗茶。
王老爹看他是个穿得寒酸的赶路後生,没收他的钱。
端了一碗粗茶过来,搁在他面前。
「喝吧後生,不要钱。」
「出门在外的,喝碗热茶暖暖身子。」
苏秦喝了那碗茶。
粗茶,苦的,没什麽回甘,可灌下去之後从嗓子眼一路热到了胃里,浑身都暖了。
他那时候问了一句:「老爹,您这茶棚怎麽没挂个招牌?」
王老爹笑了笑。
「挂什麽招牌?我又不识字。再说了,就这麽个破棚子,挂了也没人多看一眼。」
苏秦说了一句话。
「等我日後回来,给您做一块匾。」
王老爹笑着摇了摇头。
一个穷书生的客套话,谁会当真。
可苏秦当真了。
他把这件事记在了心里那本帐上。
欠了一碗茶的人情。
一文钱的茶,没收钱。
不管那碗茶值多少,这份人情,他记着。
今天该还了。
苏秦从包袱里取出了那块用布裹了两层的东西。
打开。
是
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