平岗县的风，像是揣了刀子，裹着碎雪片子往人骨头缝里钻。入了冬，本就天寒，这几日更是刮得格外凶，呜呜咽咽的，绕着驿站的飞檐打旋，听着竟有几分像是哭嚎。
驿站门口，赵刺史带来的亲兵个个顶盔掼甲，手里的刀斧在惨淡的日头下泛着冷光，密密麻麻地围了里三层外三层，连只麻雀想飞进去，怕都得先掂量掂量翅膀够不够硬。来往的百姓远远看见这阵仗，都吓得绕着道走，生怕沾了晦气，只敢在街角巷尾偷偷议论，说这刺史大人怕是要在平岗县动真格的了。
驿站后院被隔成了三间小屋，王敬之、周平、郑大三人各占一间，门口都守着两个膀大腰圆的亲兵，眼都不眨地盯着，连送水送饭都得经过三道查验，严密得如同铁桶一般。
赵刺史没歇着。安顿下来的头一件事，便是提审周平。
周平被两个亲兵架着胳膊推搡进堂屋时，腿肚子都在转筋。他本就胆小，这几日被吓得魂不附体，此刻见赵刺史端坐在上首，面前摆着笔墨纸砚，旁边还站着个面无表情的书记官，心里的那点胆气早就跑没了，“噗通”一声就跪在了冰凉的青砖地上，膝盖撞得生疼，也顾不上喊。
“周平。”赵刺史呷了口热茶，声音不高，却带着股子压人的气势，目光从他哆哆嗦嗦的身上扫过，“本官问你，河坝上的事，你到底参与了多少？”
周平连忙磕头，额头撞在地上邦邦响，声音带着哭腔：“大人！下官……下官真的什么都不知道啊！那河坝虽是下官分管，可具体的活计都是郑大在盯，下官就是……就是偶尔去看看，真没掺和别的啊！”
“哦？只是偶尔看看？”赵刺史放下茶盏，茶盖磕在碗沿上，发出“叮”的一声轻响，却让周平浑身一颤。“那郑大说，平日里没少给你孝敬，茶叶、银子，一样不落。这话可是真的？”
周平脸色一白，眼神躲闪着，嗫嚅道：“是……是有过几次……不过都是些小意思，几两碎银子，几斤新茶罢了，算不得什么孝敬，就是……就是底下人对上官的一点心意……”他越说声音越小，头几乎要埋进怀里。
“一点心意？”赵刺史冷笑一声，“拿着这些‘心意’，你去巡查的时候，眼里便只看见‘心意’，看不见那些掺了沙土的夯土，换了劣等的石料了？”
“不是的！不是的！”周平急得连连摆手，冷汗顺着鬓角往下淌，“下官……下官是没细看！郑大说都按规矩来的，下官想着他是老人了，便……便信了他的话，真不是故意的啊大人！”
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