窍,骤起尖啸!石表金星迸溅,原是金粉混胶所涂。孔窍中窜出十数条黑蛇,宾客惊走。混乱中,石腹崩裂,竟滚出一具骸骨!
六
府衙差役闻讯而至。仵作验骨,报曰:“成年男子,死约半载,颅骨有裂。”
贾世宁面如死灰。鲁直于废墟中拾得一玉牌,拭去污渍,现出“松江石匠陈”五字。
沈墨忽记起父案卷宗:当年为贡石作伪的匠人,正是姓陈,苏州口音。急唤老仆辨认,老仆睹骨上特征,泣拜于地——竟是其失踪经年的胞弟!
真相大白。贾世宁为谋“雪浪石”,囚匠人于石洞,迫其伪作。匠人成石后,贾公恐事泄,竟以石封洞,活埋匠人。那青龙石原为匠人最后之作,腹中空洞,本是藏珍设计,不意成葬身之所。
知府当场拿人。贾世宁狂笑:“不过一匠人耳!我捐银万两,可抵死罪!”
鲁直掷一账册于地:“加上沈御史一条呢?”
账册详载贾公行贿、伪石、灭口诸事。此册正是鲁直所托油纸包中之物——乃沈御史临终前,交托挚友(鲁直之师)的遗证。鲁直蛰伏三载,正是为今日。
七
案结月余,沈墨于虎丘访鲁直。茅屋中,顽石已洗净,置窗前作纸镇。
“先生当初何以知石中藏骸?”
鲁直沏茶:“第一日宴饮,我观贾公衣领内有金粉,指缝藏青黛——此乃作伪石用料。第二日暗访,闻匠人失踪事。第三日见青龙石,孔窍边缘光滑,显是常开合,然石表灰尘均匀,岂不怪哉?”
沈墨拜服。又问:“若贾公不选青龙石,先生当如何?”
“他必选此石。”鲁直微笑,“贾公自负,必以最奇之石示威。且匠人封尸其中,他以为神鬼不知,实则心魔难消,必要展示于人,方能得病态之快。”
茶烟袅袅。鲁直视窗外流云:“石本无言,人心鬼祟。少年记着:天下至珍,不过‘真实’二字。”
沈墨临行,见那顽石被夕照染金,粗砺纹理间,竟有山水气象。忽悟:鲁直所赌,非石之贵贱,乃人心之真伪。
归途过贾府,见桂堂封条已泛黄。有燕衔泥过,丢一物于脚下。拾视之,乃半片金星石,金粉剥落处,露出灰白本色。
沈墨掷石入河。水花散尽,涟漪圈圈,如石无声之言。
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