金陵有公子庭玉,乃前代尚书孙。父丧后散尽俗缘,独居冶城山下,日与琴书为伴。人皆道其痴:不婚不仕,惟以丹青自娱,年廿八犹若处子。然每逢上巳日,必见一青衫客携酒来访,门人称其“霞士先生”。
是岁寒食,庭玉忽闭门三日。第四日曦光初透,竟有官轿临门。盐运使刘大人亲至,呈上织金帖:“两淮盐政曹公慕名求画,润笔三千。”庭玉展卷轻笑,竟以朱砂题《拒画诗》于帖上。刘使变色欲斥,忽闻墙外玉磬声——霞士拄竹杖倚梅而立,袖中落出和田玉章,赫然镌“钦赐文渊阁行走”。
一、俗福劫
曹盐政得诗勃然。幕僚献计:“闻其祖遗《江山雪霁图》,若得此献于严相,何患不升?”当夜,盐枭“混江龙”率廿死士扑向冶山。但见草堂洞开,四壁萧然,惟中堂悬素绢,墨迹未干:
“俗福如夜盗,叩门反锁窗。万钟烹鹤骨,一品渍诗肠。”
混江龙怒焚草庐。火起时,邻人见双鹤负青白二影掠向秦淮,空中飘落胭脂笺,上书《解佩令》半阕:“雪敷冰骨。桃面柳韵...玉峰翘、钩攀奇峻。”有妓人识得,惊曰:“此非媚香楼失传的《黛眉词》?”
原来三十年前,秦淮名妓黛眉以一词动江南。后阁老严嵩索其为妾,黛眉夜投文德桥,遗下玉匣藏全词。其匣竟现于庭玉书斋——此刻他正与霞士对坐桃叶渡残舟,案头红木匣映着渔火。
“先生知我何故守此匣?”庭玉指尖抚过匣上鸾鸟纹。霞士斟酒:“为那‘风吹柳带摇晴绿’?”二人相视而笑。忽舟下浪涌,混江龙踏邻舟挥刀,水中遽出十数黑影——竟皆彩衣女子,弩箭带香。盐枭踉跄坠河时,瞥见女首腰间金牌“内卫”。
二、清福谜
庭玉避入栖霞山古寺。住持了空指紫峰洞:“施主尘缘未尽。”洞中石案有棋局,黑白子摆出“艳”字。是夜雷雨,庭玉秉烛观匣,见《解佩令》下半阕以银粉隐现:
“霞舒花态,墨丝云鬓。杏腮红、十指春笋...妙音幽、荡心魂引。”
骤风灭烛,暗中幽香袭人。有女声泣诵:“楚腰细、玲珑醉晕...”庭玉惊起,烛复明,案上多枚并蒂莲簪,簪股刻蝇头楷:“觅得全词处,即是埋骨乡。”
三日后,霞士携古琴来访。忽抚《广陵散》至激昂处,琴腹乍裂,飘出焦尾笺——竟是黛眉小像,背面血书:“严贼索词,奴藏玄机。词成之日,妾亡之时。留待有缘,雪我冤屈。”庭玉冷汗透衣:“先生早知?”霞士劈琴木,中
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