继续说道：“只是如此一来，便得换个大些的房子。总不能让她们，跟着我一同挤在小屋之中吧。”
“这是自然。”马懋才点头表示赞同。
“愚弟搜寻多日，在宣武门附近看中了一处院子，不大不小，正好够住。”
“那敢情好，不知租金几何？”
袁继咸有些不好意思地伸出两根手指头。
马懋才吃了一惊，“这……这也太贵了！何必如此？”
袁继咸的脸这下又红了：“晴江兄有所不知。我家中世代皆是农夫，先母含辛茹苦将我养大，贤妻也是一路筚路蓝缕地跟着我。”
“如今她们好不容易能来京中安居，我……我怎忍心再让她们住那等破旧的房子？”
他支支吾吾地，剩下的话才是真正叫人难为情：“而且……而且她们都以为……以为我在京中发达富贵了。我……我总得咬咬牙，把这个面子给撑起来罢。”
听到这里，马懋才是真被打动了。
他完全能够理解袁继咸的心情。
寒门士子，十年苦读，一朝得中，在乡亲父老眼中，那便是鲤鱼跃了龙门，从此便是人上之人。
地方上投献攀附比比皆是，可谓是一人得道，鸡犬升天。
但他们哪里知道，在这京城之中，一个从七品的行人，不过是官场的最底层，活得甚至不如一个卖猪肉的屠夫。
“是啊……”马懋才感同身受地叹了口气，“家乡多以为京官富贵，却哪知富贵的，只是那些阁部堂官、科道言官。”
“我等行人司之职，官既不尊，职又不清，无翰林之清贵福分，却又要受翰林之清贫苦楚，实在是下等又下等。”
袁继咸见他也感叹起来生活不易，只以为他是不想借钱，心中不由得一紧。
他有心想追问一句，但却又无论如何都开不了口，一张脸已是涨得通红，神色尴尬到了极点，手脚都不知道该往哪里放。
马懋才感慨完了，一抬眼，正看到他这副窘迫的模样，立刻明白他误会了。
他心中暗道一声“罪过”，左右看了看，见无人注意，便一把将袁继咸拉到旁边的角落里，低声问道：
“季通误会了。我这几年多次外出办差，倒是攒下了一些银子。却不知……袁兄所需几何？”
袁继咸闻言，整个人像是从水里捞出来一般，长长地松了一口气，脸上露出感激涕零的神色：
“二十两……二十两即可！多谢晴江兄！
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