爱弥儿·左拉扶了扶眼镜,脸上满是困惑:“这太不可思议了,有些强盗,听平克顿说他们在西部活跃了十几年。
当地执法部门对他们一直都束手无策,为什么这次能这么快?”
埃里克·莫顿立刻就给出了答案:“悬赏!左拉先生,是前所未有的高额悬赏!”
他伸出一根手指,在空中晃了晃:“安德鲁·卡内基先生提供了惊人的悬赏!每个匪首的脑袋,价值一万美金!
重要成员的人头也值五千美金!而以往,联邦和铁路公司提供的悬赏加起来也不过两三千美金。”
莫泊桑差点从椅子上跳起来:“一万美金?上帝!我们在美国奔波演讲了快一个月,也没赚到一万美金!”
于斯曼、阿莱克西等人脸上也写满了震惊,显然被这个数字吓到了。
莫泊桑酸溜溜地开起了玩笑:“早知道这么值钱,我还写什么?
就该留在西部,弄匹好马,带上一支快枪,专门去搜捕这些通缉犯!”
车厢里顿时爆发出一阵大笑,连左拉和龚古尔都忍不住笑了起来。
阿尔丰斯·都德喃喃道:“一万美金……五千美金……这确实足以让任何人疯狂!”
埃里克·莫顿补充道:“没错!消息一传开,整个西部都疯了。匪帮内部瞬间就分崩离析了。
告密、背刺、黑吃黑……为了这笔钱,父子都能反目,更别说那些本来就靠利益聚在一起的强盗了。
而且,卡内基先生还动用了其他关系,几乎所有西部城镇、牧场、农场,都拒绝再和他们做任何交易。
甚至都不允许他们落脚了!他们买不到食物,找不到藏身处,在内华达的荒漠里,连喝口水都困难。
没有一个匪帮能挺过五天!”
莱昂纳尔转向左拉和其他人:“所以,你们看,土匪其实也是这个社会的一部分,需要依赖这个社会才能生存。
他们过去之所以能逍遥法外,不是因为他们真的有多厉害,而是因为西部这片土壤太‘肥沃’了,足够滋养他们。
铁路公司和银行不断侵占小镇和农场的土地,小镇和农场就纵容匪徒给他们制造麻烦,不断放他们的血。
匪徒就在这些地方销赃、补给、获得情报。这次,安德鲁·卡内基的悬赏,破坏了他们之间的平衡。
如今,庇护所变成了陷阱,同伴变成告密者,这些匪帮自然就活不下去了。”
爱弥儿·左拉若有
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