莱昂纳尔故作姿态地露出疑惑:“不收现金?这里难道不是美国?美国的酒吧,不收现金,那收什么呢?”
他的声音不大,但酒吧现在正是安静的时候,所以每个人都听得很清楚。
但是周围的矿工们都只是屏息看着,没人敢说话。
就在这时,一个看起来胆子稍大些的年轻矿工,大概喝了点酒,摇摇晃晃地凑了过来。
他是个黑人,脸上又满是煤灰,所以只有眼白和牙齿显得格外白。
他从脏兮兮的工装口袋里摸索着,掏出了几个金属制成的小圆片,递到莱昂纳尔眼前。
年轻矿工的口音浓重,听起来有些含糊不清:“我们用这个,这是公司发的‘锡币’,只能在小镇的店里用……”
莱昂纳尔问道:“我可以看看吗?”
年轻矿工迟疑了一下,但是看莱昂纳尔几人衣着体面的样子,还是把“锡币”交给了他。
莱昂纳尔接过那几枚灰扑扑的金属片,触感轻飘飘的,一上手就知道很廉价,他又分了一片给身边的左拉。
左拉把“锡币”捏在手里,发现边缘十分粗糙,完全没有正规硬币的平整、圆润。
他借着酒吧昏暗的煤油灯仔细看,“锡币”大概真的是用锡镴或者其他什么便宜金属冲压出来的,所以分量很轻。
“锡币”正面一圈印着“CONNELLSVILLE”(康奈尔斯维尔)的字样,中间是个数字“5”。
翻过来,背面是一个矿车图案,也简单极了。
左拉摸过以后,又递给身边的都德,都德看了,又传给莫泊桑、于斯曼……
这枚小小的金属片在几位法国作家手中传递,每个人的脸色都变得越来越凝重,眼神里充满了难以置信。
他们从未听说过一个现代企业,竟然能用自己冲压的硬币,完全取代法定货币,作为工人的工资发放。
而且在这个封闭的区域强制流通!这简直像是一个独立王国,与今天白天看到的钢铁厂和工人区完全是两个世界!
左拉用手肘轻轻捅了捅身边的莱昂纳尔,凑近他耳边,语气既震惊又愤怒:“莱昂,他们这是在制造新的奴隶!”
莱昂纳尔微微点了点头,脸上没露出意外的表情。
他转向那个年轻矿工,举起那枚标着“5”的锡币问:“这一片,相当于多少美元?我是说,真正的美元。”
年轻的矿工一脸茫然,挠了挠头发,抖落一地的煤灰
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