然而,他的情绪变化似乎被维克拉姆·辛格误解为了轻视。
这位印度贵族的儿子脸色沉了下来,他不再多言,利落地摘下自己右手的手套,然后扔到了莱昂纳尔的脚边。
莱昂纳尔愣住了,决斗?
要知道,英国是欧洲禁止决斗最严厉的国家,早在1819年就颁布法令,禁止军官或公务员参与决斗。
到了1845年,维多利亚女王再次强化了对决斗的惩罚,将决斗致死定义为谋杀。
甚至就连公证人、医生,甚至赶车的马夫,都会被送上法庭。
法国虽然也禁止决斗,但是官方基本睁一只眼、闭一只眼;英国则真的曾经为此把贵族送上法庭。
所以英国本土几乎已经没有人进行公开的决斗了;真想决斗的,多数会跑去比利时或者法国进行。
现在他可是在伦敦,竟然还有人用这种方式发起挑战?还带上了记者?这是嫌牢饭没吃够吗?
而且他完全想不起自己与这位斋普尔的塔库尔继承人有过任何交集,更别提什么需要一决生死的深仇大恨。
莱昂纳尔没有去捡那只手套,来表示自己接受对方的决斗邀请。
他困惑地问:“辛格先生,这是……什么意思?我希望能得到一个合理的解释。”
维克拉姆·辛格看着莱昂纳尔没有拾起手套,眼中闪过失望,随即被愤怒取代。
他提高了音量,确保周围的记者能听清楚:“什么意思?索雷尔先生,你忘了吗?你那篇名为《被荣耀的,与被阉割的》的恶毒文章!还有您那本哗众取宠的《四签名》!
这两篇作品,不仅肆意污蔑了大英帝国在印度建立的秩序与文明,更深深地侮辱了我们印度人!
你将那些忠诚于帝国、致力于现代化的印度精英描绘成精神被阉割的可怜虫!”
说到这里,他的声音因为过于激动开始颤抖:“你以为所有印度人都该像你笔下那些只懂得仇恨的反抗者一样吗?你根本不了解印度!
你更不了解我们这些在女王陛下的法律庇护下,得以施展才华、服务人民的印度绅士!
你坐在巴黎舒适的公寓里,靠着臆想和偏见,就敢对我们品头论足!
我,维克拉姆·辛格,作为在伦敦的印度人的代表,绝不能坐视你这样诋毁大英帝国的荣誉和印度人的尊严!
既然言语无法让你醒悟,那么,就用刺剑和火枪来解决吧!我要求与你决斗!”
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