他们身后不远处，还跟着内阁的几位重臣、六部的主要官员，以及津州本地的知府、守将，乌泱泱一片，却无人敢大声喧哗，只有海鸥的鸣叫和浪涛拍打堤岸的声音。
“陛下，”陈文辉忍不住又凑近了些，声音里压着兴奋，“算算日程，就是今日了。船队按之前接到的传讯，最迟午时前后必能入港。”
任天鼎“嗯”了一声，目光依旧望着远方：“陈爱卿，你之前说，这第一次试航，主要走的还是南洋旧航线？”
“回陛下，正是。”陈文辉如数家珍，“从津州出发，经福远省外海，过琉球群岛以南，抵吕宋，再南下至满剌加，与当地土王、还有盘踞在那里的佛郎机、红毛夷商人交易。回程则装载香料、象牙、苏木、胡椒，还有南洋诸岛的一些稀奇物产。”
“这一趟，”任天鼎缓缓道，“本该去年就启程的。倭寇、洋人犯边，福远省又生乱，耽搁了。”
太子任泽鹏接口：“父皇，儿臣觉得，祸福相依。若非经此数战，我大奉水师何以历练？福远、江南、东山诸省盘踞的地方势力，何以被一举廓清？便是那倭国，如今也成了我大奉的瀛洲省。海疆靖平，商路方能无阻。林师，您说是吧？”
林尘微微一笑，海风将他额前的发丝吹起：“殿下所言极是。开海之议，当初阻力重重，无非是有人怕丢了走私的暴利，有人惧海上风浪与夷人船炮。如今，海寇已平，水师初成，南洋诸国虚实，我们也借着这次商队，探了一探。开海的时机，这才算是真正成熟了。”
他顿了顿，看向陈文辉：“陈尚书，关键还是看这船回来，带了多少利。朝廷投进去的造船钱、货物本钱、人员开销，总要听个响。”
陈文辉连忙道：“威国公放心！福远省前日送来的奏报已提及，船队在满剌加时，我方货物极受欢迎。尤其是江南的丝绸、瓷器、福远的茶叶，那些佛郎机商人争相抢购，价码比他们以往从二道贩子手中拿货，低了至少三成！但光是预付的定金，就快抵上我们这趟的本钱了！足以看出海贸的暴利。”
任天鼎脸上露出笑意：“哦？若真如此，那这开海，便不是赔本赚吆喝了。”
“何止不赔本！”陈文辉激动得胡子微颤，“陛下您想，以往这些钱，都被那些走私海商、乃至盘踞海外的海盗赚了去，朝廷半分好处没有，还要倒贴水师军费剿匪。如今我们官船直航，利润尽归国库，此乃……此乃一箭双雕啊！”
正说话间，太子任泽鹏忽然抬手一指：“看！船！”
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