船夫答应带路，领着王猛去了南边茶棚。
验尸的人初看腹伤不像扁担所致，伤具和时辰还需细验。
沈炼让陈狗儿分别带回罗生和管事，等验单出来再核口供。
没过多久，王猛折返，手里拿着一张从关簿抄下的纸。
“卖水的记得陈八来过，送信人穿短褂、搭着旧布巾，脸却记不清。”
王猛指了指纸上的字。
“今日关簿记着马六出关，带了箱苏家药材。七月的旧簿还锁着，钥匙在掌簿手里，明日才能取。”
沈炼接过纸，王猛额上有汗，正等着他开口。
卖水的人认不出送信人，今日关簿只记了马六自报的货主。两日之内想摸清水路，如今连旧簿都没拿到。
“找得不错。先让船夫回去，有事再请他。”
“去请苏婉带上七月货单，到公所认箱子。再叫人守住门房，别碰旧簿，也别让旁人搬走。”
王猛应下，又朝河边看了一眼。
“若有人问咱们查哪笔货呢？”
“就说水关出了人命，按例核对货主。谁来打听，记下名字。”
命案瞒不住，查到哪一步却不必让陈九知道。
……
百户堂内，冷月凝听完禀报，将笔搁在砚边。
“船夫说马六给陈八送过信，还得印证。罗生承认打人，却说没用刀。你要从药箱查陈九，就这些？”
“还有苏家底账，陈八也喊过药仓要藏私铁。”
沈炼将七月十八那页指给她看，却没有把账册留在案上。
“箱上记号像这一笔，但可能转过手。我想调两个人核关簿，再查马六的去处。”
冷月凝看了一眼账页，又把目光移开。
“命案不归你一人说了算。验伤、口供都要留档，县衙来问也得有交代。”
“陈八受伤时说的，账也得查。先找旧簿和经手人，看能不能对上。”
周平死在周府，青州的人虽退了，往后少不了问责。再去查陈九，冷月凝也得担风险。
冷月凝沉默片刻，提笔签了一道协查手令：“人我拨给你。”
“先查水关和货物，陈八的案卷送我一份。没有确证，不许凭底账抓陈九。”
沈炼接过手令。两个人能先盯住门房和茶棚；若查不到东西，他得向冷月凝交代，也难让西城旧人信服。
“青州若派人来问呢？”
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