在电键上。他面前的桌子上摊着一份已经译好的电报，电文的抬头是“海军部令”，发往对象是“朴次茅斯皇家海军基地司令”，内容只有几行字——“即刻起，原定‘天鹅’号护航编队各舰改赴多佛尔海峡执行紧急战备巡逻任务。
另派第二十七护航舰队接替其护航任务。
此令。海军部作战处。”
电报是伪造的。从格式到签名，从频率到呼号，全部是戴维斯和他的同志们一手炮制的。
“发出去了吗？”身后传来埃姆斯的声音。
戴维斯点了点头，没有回头。他的手指还在电键上悬着，微微发抖。
“发出去了。基地司令的回执已经收到了。他们正在按‘命令’调整部署。”
埃姆斯没有说话。他站在通讯室里看着墙上那面用图钉钉着的北大西洋海图。“天鹅”号航线——从朴次茅斯出发，向西穿过英吉利海峡，绕过爱尔兰南端，然后折向西北，进入北大西洋。
预定设伏海域在大约西经二十度、北纬五十度附近，那是爱尔兰以西约三百海里的公海区域，德国海军的航母编队正在那里等着她。
而原本应该为“天鹅”号护航的那些驱逐舰和巡洋舰——那些装备了最新型的反潜声呐、深水炸弹和鱼雷的、官兵对王室仍然保持忠诚的舰艇——此刻正在驶向多佛尔海峡的途中。
他们将加入英吉利海峡的警戒线，去和德国人的演习舰队继续对峙。
取而代之的“第二十七护航舰队”，是一支在皇家海军序列中几乎不存在的部队。
它的番号是埃姆斯和怀特中校几个月前在后勤部门的一次“例行整理”中凭空捏造出来的。舰队由六艘舰艇组成——三艘驱逐舰，两艘护卫舰，一艘巡洋舰。
它们的舰长和水手们已经被怀特中校和埃姆斯的同志们“做通了工作”。
过程漫长而艰难。不是每一个人都愿意在最后一刻挺身而出。有些人在听到“国王要跑”的消息之前还在犹豫，有些人听到之后还在犹豫，有些人直到昨天夜里才终于点了头。但最终，六艘舰艇上的水兵以不同的形式表达了自己的选择。
其中一艘驱逐舰的水兵们在昨天下午自发举行了一次“全体船员大会”，以压倒性多数通过了一项决议——“不支持国王陛下的出逃行动”。
决议的措辞是温和的，但意思是明确的：如果国王要跑，他们不会用军舰去保护他。
另一艘巡洋舰的情况更干脆。舰上的士兵委员会
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