后全部进入战备状态。”
“但是,首相,有一个问题。”
麦克唐纳问:“什么问题?”
肖说:“我们的兵源不够。十五万人守海岸线,看起来很多,但我们的海岸线太长了。
从肯特到康沃尔,几百公里,每公里摊下来不到三百人。如果德国人集中兵力打一个点,我们很难顶住。”
财政大臣斯诺登立刻接话:
“政府扩军归根结底还是需要钱来支撑。
以我们现在的财政状况,已经快撑不住了。
失业救济金都快发不出了,还要买武器、修工事、养军队,钱从哪里来?”
麦克唐纳看向他。
“斯诺登先生,您是财政大臣,您告诉我,钱从哪里来?”
斯诺登说:“加税。或者借债。或者印钞票。但不管哪条路,都会让经济变得更糟。”
殖民地大臣詹姆斯·亨利·托马斯一直没说话,此刻也终于开口了。
“首相,还有一件事,您需要知道。”
麦克唐纳看着他。
“什么事?”
托马斯说:
“印度那边又有动静了。甘地的人又在组织不合作运动,要求自治。
埃及那边也不太平,军方的人说英国佬该走了。
加拿大、澳大利亚、南非——都在问。”
“简单来说,我们的殖民地,已经有些不想再跟我们绑在一起了。”
会议室里再次陷入沉默。
麦克唐纳闭上眼睛。他想起三十年前,维多利亚女王在位的时候,大英帝国如日中天,太阳永远不会落下。
现在,太阳还没落下,可在太阳下的影子已经开始有些要消散的迹象了。
树倒猢狲散啊。
斯诺登想了想说道。
“首相,不是我们要拆台,是实在撑不住了。
印度每年要花我们几百万英镑,埃及还要花钱。
我们自己都揭不开锅了,哪有闲钱管他们?”
亚历山大说:“不管也不行。印度是我们的命脉,苏伊士运河是我们的咽喉。丢了印度,丢了埃及,我们还能叫大英帝国吗?”
斯诺登冷笑一声:
“大英帝国?我们还有帝国吗?欧洲大陆的盟国全丢了,波罗的海丢了,西班牙丢了,荷兰丢了。下一个就是我们。帝国?连本土都快保不住了!”
“够了!”麦
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