石阶在他脚下发出细碎的呻吟，像骨头在皮肉下错位。索拉菲尼没有停。他知道一停，那只手就会冷，掌心里那道白纹就会往掌纹深处缩，缩到他再也找不见。他得让它觉得他还在动，还在往前，还在用根。
第三步。暗金根须从指尖探出去，扎进前方灰蒙蒙的石面，石面下没有土，没有水，只有一层又一层压实的、被白光反复碾过的旧尘。
根须扎进去像扎进冻硬的灰烬里面，涩，钝，每进一寸都要从本源里抽一丝力气。
索拉菲尼完整那只手的金色纹路一明一暗，像一盏快没油的灯。
他走到第四步的时候，掌心那道白色的纹路动了。
不是顶。是转。
像一颗种子在土里调整方向，把胚根从朝下转成朝侧，贴着掌纹那条最深的沟，往手腕方向滑了半寸。
索拉菲尼的残缺手猛地一抽，整条小臂的暗色血管同时鼓起来，又同时瘪下去，就好像是一个活物在生长一般。
他低头看了一眼。白色的纹路还在，只是比刚才长了一点，尾端分出极细的两岔，像根须刚冒出的分生组织，嫩得发亮。
“你急什么。”他对着掌心说。
白色的纹路不动了。
可他知道它在听。它一直在听。
从他用暗褐色根须缠住那两根苍白手指的时候，那天使化作的纹路就在听，在记，在把那条最早的脉络的走向一寸一寸刻进自己身体里。
它现在不动，是因为它学会了等。
等索拉菲尼把神力用尽，等他本源里那棵树抖到再也抽不出神力的时候，它再顺着那条被浇过蜜的脉络，往下扎。
索拉菲尼把完整那只手按在身侧的石壁上。石壁是冷的，冷得像从里往外渗霜。
他指尖的根须没有收，反而往石壁深处探，探到一层更硬的、带着金属腥气的东西，像某种被封死的门。
根须碰到那层东西的瞬间，掌心白色纹路猛地一亮，亮得他整只残缺手都透出白光，指骨在皮下清清楚楚地显出来，像五根被霜裹住的细枝。
“你认得这个。”索拉菲尼说。
白纹没有回答。可它亮着。亮得比刚才更稳，更沉，像一颗种子终于碰到了自己该扎根的那层土。
索拉菲尼残缺那只手的五指又开始不受控制地张开，这一次不是被从里面撑开，是白色的纹路自己在往指根方向爬，爬过掌心的焦黑裂缝，爬过指节内侧那条旧伤，爬到指尖，然后停住。
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