万寿节,皇都最盛大的日子。
天不亮,整座城池便已苏醒。御街上张灯结彩,家家户户门前焚香摆案。从皇城正门到太和殿的御道上,禁军甲士每隔十步一岗,枪戟如林,锦旗蔽日。
辰时三刻,百官入朝。
绯袍紫绶,玉带朝冠,三品以上大员乘轿至午门外,步行入宫。四品以下官员提前一个时辰便候在宫门外,按品阶列队,鱼贯而入。
太和殿前,丹陛之上,鎏金铜鼎燃起沉水香,青烟袅袅,直上九霄。
这是天元大陆最强国度最庄严的典礼。
然而今日,许多人的目光,并未落在即将升座的帝王身上。
他们在等一个人。
等一个本不该出现在这里的人。
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叶崇站在太和殿西侧门的阴影里,看着眼前鱼贯而入的朝臣,轻轻呼出一口气。
“紧张?”凌清雪的声音在身后响起。
她今日换了装束——不再是素衣佩剑的剑修,而是以“玄天剑宗特使”的身份随行。月白道袍,玉冠束发,腰间悬着宗门信物玄冰令,霜华剑则被收入储物法器,只留一缕若有若无的剑气萦绕周身。
这是沈执事提前安排的“合法身份”。玄天剑宗作为当世四大仙门之一,遣特使为陛下贺寿,合情合理,谁也不能说什么。
“……有点。”叶崇老实承认,“地球上我见过最大的场面是公司年会,抽奖环节还紧张得念错名字。”
凌清雪唇角微弯:“年会是什么?”
“呃……就是一群打工人聚在一起,听老板吹牛,顺便吃顿抽奖概率极低的饭。”
凌清雪没听懂,但也没再问。
她看向殿内,目光落在远处那一袭鹅黄宫装的背影上。
苏小小已经进去了。
一个时辰前,皇后派来的凤辇停在西市茶楼后门,接走了那位“被软禁多日”的九公主。车帘掀起时,苏小小回头看了叶崇一眼,没说话,只是把那只从北邙山就一直带着的檀木盒子抱得更紧了些。
盒子里,是重新整理过的证据——账本、密信、血盟契约的留影拓印,以及一份她亲笔写就的奏疏。
那是她的“投名状”。
也是她的“护身符”。
“她能行吗?”叶崇低声问。
“她是公主。”凌清雪淡淡道,“皇室血脉,从小在权力漩涡中长大。她比你想象的更懂得如何在这张桌上玩牌
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