宴至申时,高潮迭起时,意外发生了。
门外传来喧哗,一队人马直闯而入。为首者是个中年文士,身着朝廷使者服饰,手持节杖,面色冷峻。
“常山太守张角接旨!”
全场寂静。张角缓缓起身,走到堂中,却未跪拜,只躬身:“天使远来,有失远迎。不知陛下有何旨意?”
使者见他不行大礼,脸色更沉,展开黄绢:“制曰:查常山张角,私蓄甲兵,擅启边衅,又诬谤名门,动摇国本。着即解职赴京,听候发落。常山军政,暂由钜鹿太守郭缊接管。钦此!”
旨意念完,满堂死寂。
这分明是太原王氏的反击——通过朝廷(实为李傕郭汜掌控)下旨,要一举拔掉张角!
鲜于辅、田豫等人手按剑柄,眼神凌厉。张宁悄然移到兄长身侧。太平卫已暗中封锁出入口。
使者见状,厉声道:“张角!你要抗旨吗?!”
张角却笑了:“天使莫急。旨意说‘私蓄甲兵’——常山军是朝廷授命的‘黑山中郎将’部曲,何来私蓄?‘擅启边衅’——雁门之战是鲜卑入寇,我军自卫,何来擅启?‘诬谤名门’——王氏通敌有供词、证物、书信为凭,何来诬谤?”
他一步步走近使者:“倒是天使,可否告知,这道旨意是陛下本意,还是受了何人唆使?陛下如今身在邺城,这道旨意又是从何处发出?长安?邺城?或是……晋阳?”
使者额头冒汗:“你……你胆敢质疑圣旨!”
“非是质疑,是请教。”张角在离他三步处停下,“若真是陛下旨意,张某自当遵从。但需请天使出示两样东西:一是陛下手书或印玺;二是传旨的完整仪仗、文书备案。否则……乱世之中,假冒天使之事,也不是没有。”
这是将军了。使者手中只有一纸黄绢,哪来皇帝手书?仪仗更是简陋,明显是仓促派出。
就在僵持之际,席间站起一人。
是陈纪。
老儒生走到堂中,先向使者一揖,然后转向众人,朗声道:“老朽有一言。昔董卓乱政,圣驾西迁,后长安又乱,天子辗转至邺城。如今政令是否出自圣意,实难分辨。然则,张将军治常山,百姓安居,北御胡虏,南纳流民,此乃有目共睹。值此乱世,能保一方太平者,便是大功。”
他顿了顿,看向使者:“天使不妨在常山多住几日,看看田间农事,访访市井民情,再回禀朝廷不迟。若朝廷真有明证指摘张将军,老朽愿以身家性命作
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