但也有聪明人看出了门道——常山纸现在市价五钱,加一成半也才五钱七分五,其他州郡就算学了去,也难有太大利润。而常山工坊规模大、成本低,实际优势仍在。
这便是张角的算计:既要传播技术,又要保持常山在产业链顶端。
展示持续到午时。张角亲至,宣布成立“太平百工学堂”,面向天下招收工匠学徒,学期半年,包食宿,免学费,结业后愿留常山者优先录用,欲回乡者赠送工具图册。
消息如春风,迅速传开。
但春风中,也夹杂着寒意。
四月十八,曹操使者程昱至。
这位曹操麾下谋士,年过四旬,面庞清瘦,眼神锐利如鹰。他不看常山的新式农具,不问文华院的盛况,直奔主题。
“张将军,”程昱开门见山,“曹公闻常山有‘霹雳火’之术,声若惊雷,火光冲天,愿以冀州三郡之地相换。”
张角心中冷笑。冀州三郡?如今袁谭袁尚正打得不可开交,曹操这空头支票开得真够大方。
“程先生,”他故作疑惑,“‘霹雳火’不过是工匠戏作,声响大些罢了,哪有传言那般神奇。况且……此物制法已不慎失传,工坊正在全力追查泄密之人呢。”
程昱眯眼:“张将军,明人不说暗话。曹公诚意十足,将军何必搪塞?”
“真是失传了。”张角一脸诚恳,“不过常山确有其他好东西——比如新式弩机,射程一百五十步,可破铁甲。曹公若感兴趣,可订购一批,价格好商量。”
这是以弩机转移对火药的注意。程昱果然被吸引:“多少一具?”
“弩机五百钱,箭矢十支一钱。”张角报出天价——正常弩机市价不过百钱。
程昱脸色一沉:“将军这是坐地起价。”
“物以稀为贵。”张角微笑,“况且曹公攻徐州,正需利器。常山小本经营,总得赚些辛苦钱。”
讨价还价半日,最终以弩机三百钱、箭矢五支一钱成交,首批订购弩机千具,箭矢五万支。程昱要求三月内交货,张角答应,但要求预付三成定金,且需用黄金支付。
送走程昱,张角立即召见王猛。
“火药工坊全部转入地下,所有参与工匠签保密契,违者诛三族。”他下令,“弩机工坊分三处,核心部件单独生产,组装时再合并。记住,给曹操的这批货,关键部件用普通熟铁,别用灌钢。”
“那射程……”
“一百步足够。”张角冷
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