些，她吹灭了油灯。屋子里霎时暗下来，只有窗外透进一点朦胧的灰白。天快亮了。
母亲周氏的房门轻轻响了一声，脚步声窸窸窣窣地靠近。“小桐？”周氏的声音压得很低，带着没睡稳的沙哑，“你一宿没合眼？”
“就睡了。”于小桐应道，声音平静得自己都有些意外，“娘，你再歇会儿。天亮了我出去一趟，事情完了就回来。”
周氏在门外沉默了一会儿，终究没再问，只轻轻叹了口气。“锅里温着粥，你出门前喝一口。”
“嗯。”
脚步声慢慢挪回了屋里。
于小桐和衣躺下，睁着眼睛看帐顶模糊的轮廓。脑子里像走马灯一样，闪过这些日子的一张张脸：三叔公于守业心虚的冷汗，沈半城在庆丰号后堂似笑非笑的神情，赵德禄查账时闪烁的眼神，漕三爷在鱼行茶室里慢条斯理拨弄茶盏的手指……
还有父亲。记忆里的父亲总是微微佝偻着背，在账房拨算盘，手指又快又稳。他很少笑，但看她趴在桌边认账目时，眼角会有细细的纹路舒展开。
爹，你在天上看着吧。
她闭上眼，强迫自己休息哪怕一刻钟。身体很累，脑子却异常清醒，像绷紧的弓弦。
不知过了多久，窗外传来第一声鸡鸣。
于小桐立刻坐起身。天光已经泛青，院子里有了清晨的凉意。她快速洗漱，换上一身半旧的靛青衣裙，头发梳得整整齐齐，用一根素银簪子绾牢。镜子里的人眼下有淡淡的青影，但眼神很亮，亮得有些慑人。
她喝了一碗温粥，粥米煮得糯，暖意从喉咙滑下去，稍稍驱散了四肢的寒意。放下碗时，她听见前门有极轻的叩击声，三短一长，停了，又两长。
是漕帮约定的暗号。
她整理了一下衣襟，走到门边，拉开一条缝。门外站着个眼生的矮瘦汉子，穿着寻常苦力的短褐，手里拎着个空麻袋，像是早起赶活的。汉子见她开门，也不说话，只飞快地往她手里塞了个小竹筒，转身就走，混入渐渐有了人声的巷子里。
于小桐关上门，拔开竹筒塞子，倒出一卷细细的纸。展开，上面只有一行字：“辰时三刻，稽核司衙门外旗杆下。言货曾验，引暂押。其余勿多言。”
和她昨夜收到的蜡丸密信内容一致。漕帮这是再次提醒，怕她忘了，或者怕她临时改主意。
她把纸条凑到灶膛未熄的余烬边，看着它卷曲、发黑，化成一小撮灰。然后她拍了拍手，走出灶间。
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