敢再反对,只好躬身应诺。
然而,事情并没有那么顺利。刑部尚书抵达青溪县后,顾家、陆家不仅拒不配合调查,还煽动家丁和部分不明真相的村民,围攻县衙,阻碍调查工作。消息传回京城,曾安怒不可遏,当即下令:“派禁军五百人前往青溪县,协助刑部尚书办案,谁敢阻拦,以谋逆罪论处!”
禁军抵达青溪县后,局势很快得到控制。顾家、陆家的家丁见朝廷动了真格,纷纷放下武器,不敢再阻拦。刑部尚书趁机展开调查,收集了顾家、陆家兼并土地的大量证据。
经过半个月的清查,顾家、陆家非法侵占的九百八十亩良田被全部没收。刑部尚书按照农户的原有田产,将土地一一归还,同时判处顾家、陆家主犯流放边疆,家产充公;参与兼并土地的家丁和地方恶霸,也受到了相应的惩罚。
拿到被归还的田地,农户们欣喜若狂。他们纷纷来到县衙,对着京城的方向跪拜:“陛下英明!陛下万岁万岁万万岁!”那个牵着妻儿逃难的中年农户,看着失而复得的良田,热泪盈眶:“我们终于有地可种了,终于能活下去了!”
王怀安看着眼前的景象,心中满是欣慰。他亲自带领农户们清理田地里的杂草,准备春耕。青溪县的田野上,终于又出现了春耕的繁忙景象,犁铧翻起新土,希望的种子被播撒下去,预示着丰收的未来。
然而,曾安深知,青溪县的土地兼并只是冰山一角。江南地区富庶,豪强势力庞大,类似的情况肯定还有不少。他召集柳承等大臣,商议对策:“土地兼并的根源在于豪强势力过大,而地方官员监管不力。朕认为,必须制定专门的律法,遏制土地兼并,同时加强对地方官员的考核,确保他们能为百姓做主。”
柳承赞同道:“陛下所言极是。臣建议,制定《田律》,明确规定每户农户的最高田产限额,禁止豪强用任何手段兼并土地;同时,将‘护农’作为地方官员的考核指标,若辖区内出现土地兼并、百姓流离失所的情况,一律降职或罢官。”
曾安点点头:“就按柳丞相说的办。另外,朕要效仿太祖皇帝,亲自前往江南微服私访,看看百姓的真实生活,听听他们的心声。只有了解了百姓的疾苦,才能制定出真正有利于百姓的政策。”
半个月后,曾安换上一身普通百姓的衣服,带着几名亲信,悄悄离开了京城,前往江南。他没有通知沿途的官员,一路轻装简行,走在乡间小道上,看到了不少让他忧心的景象:有的地方,豪强的庄园占地广阔,而农户的田地却狭小贫
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