西跨院的烛火还亮着一盏,昏黄的光透过窗纸洒在院子里,把腊梅枝桠的影子映得歪歪扭扭。陆清漪坐在床边,指尖还残留着玉佩的暖意,四爷书房里的对话在脑海里反复回响,既有着化险为夷的庆幸,又藏着对未来的忐忑。春桃已经提着食盒去了厨房,说是给她热碗粥,顺带看看能不能找点别的吃食——这丫头打小就嘴馋,今晚担了半天心,这会儿定是想找点甜的安抚一下自己。
“小姐待我好,我也得好好伺候小姐。”春桃提着食盒,脚步轻快地走在石板路上。夜色虽深,可巡夜的侍卫见是她,都只是微微点头,没多盘问。毕竟现在府里谁都知道,陆姑娘得了四爷的几分关注,连带着她这个丫鬟,也没人敢随意拿捏了。
厨房在府里的西南角,这会儿大部分人都睡了,只有一盏孤灯挂在房梁上,映得灶台、案板都蒙着一层淡淡的光晕。负责守夜的两个小丫鬟正趴在桌上打盹,嘴角还挂着口水,灶膛里的火早就灭了,只剩下一点余温。
“还好没人盯着。”春桃蹑手蹑脚地走进去,把食盒放在案板上,先去灶膛里添了点柴火,用吹火筒鼓了鼓风,火苗“腾”地一下窜起来,暖得她手心发痒。她一边等着粥热,一边忍不住四处打量——厨房的食盒里,通常会剩下些白天的糕点、蜜饯,都是给主子们备着的,她们这些丫鬟平时根本没机会碰。
“就尝一小块,应该没人发现吧?”春桃咽了口口水,眼睛亮晶晶地盯着最里面的一个红木食盒。那食盒是柳氏院里专用的,白天她路过时,看到厨房丫鬟往里面装了不少桂花糕,那香味,隔着老远都能闻到。
她左右看了看,两个小丫鬟睡得正香,连呼吸都带着规律的起伏。春桃胆子一壮,踮着脚尖走过去,轻轻掀开食盒盖子,里面果然躺着几块雪白的桂花糕,还带着淡淡的甜香。她飞快地拿起一块,塞进嘴里,软糯香甜的味道在舌尖散开,美得她眼睛都眯了起来。
就在她准备再拿一块时,门外突然传来了脚步声,还夹杂着说话声,语气里带着几分不耐烦。春桃吓得一哆嗦,手里的桂花糕差点掉在地上,她连忙把食盒盖好,飞快地躲到了案板后面——这要是被发现偷吃主子的东西,少不得要挨一顿打。
进来的是张嬷嬷和柳氏身边的大丫鬟绿萼。张嬷嬷是府里的老人,跟着柳氏多年,手脚麻利,心思也歹毒,平时在府里就很有威严。绿萼手里提着一个食盒,脸色不太好看,一进门就抱怨:“嬷嬷,这都大半夜了,福晋还让咱们跑一趟,就为了这点破事,真是折腾人!”
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