、人员,需加倍仔细。同时,通过你们的渠道,散播消息,就说是西河镇屡遭邪修投毒暗算,求购特效解毒药物,看看能否引出些线索,或让‘万虫窟’投鼠忌器。”
众人凛然应诺,各自领命而去。
“哑叔”临走前,对苏婆婆比划了几个手势,又指了指西北方向。苏婆婆对肖扬解释道:“他说,那种毒虫的习性,喜阴惧光,在清澜郡城方向,有处地方的环境,很适合培育。另外,他愿意带人,去那边‘看看’。”
肖扬点头:“有劳哑叔。需要什么人手,直接找秦锐或周巡调派,务必小心。”
两日后,厉天南的马车,在方经历及一队郡兵的陪同下,抵达西河镇。肖扬率林清、徐元直等人在玄武门外相迎,执礼甚恭,无懈可击。
厉天南下了车,目光如鹰隼般扫过巍峨的玄武门和延伸向两侧的青黑色城墙,又在肖扬及身后众人脸上一一扫过,最后定格在肖扬身上,停留数息,才淡淡开口:“有劳肖镇守相迎。本官奉命巡视,望尔等好生配合。”
“此乃下官本分,副使大人请。”肖扬侧身引路,态度不卑不亢。
巡视就此开始,近乎苛刻。
账房内,厉天南带来的两名精通钱粮的胥吏,在徐元直和几名老账房的陪同下,一头扎进堆积如山的账册中,一笔一笔地核对,不时发问。徐元直对答如流,账目清晰得让那两名胥吏都暗暗咋舌。
匠作区,厉天南仔细查看了砖窑、铁匠坊,甚至亲自拿起一块“青岗砖”敲击观察,询问烧制工艺。老韩按照事先统一的口径,解释为改良古法、偶然所得,对“聚火阵”只字不提。厉天南不置可否,又去看了纺织工坊和正在扩建的镇学、医署。
军营校场,秦锐披甲执锐,率数百戎装整肃的士卒演武。阵列严整,号令森严,弓马娴熟,尤其是弩阵齐射,威势惊人。厉天南看着那些保养精良的强弩和部分士卒身上崭新的皮甲,眼中幽光一闪,问秦锐:“西河镇戍卫,员额几何?甲械配备,可有定例?钱粮何出?”
秦锐早已准备,朗声答道:“回大人,西河镇戍卫营,额定一千二百人,分水步两营,专司保境安民。甲械之费,部分取自剿匪缴获,部分以镇中产出与紫霄宗贸易换取铁料,自行打造。钱粮则来自镇内市易税、田赋及剿匪所得,账目可查。皆为自卫,不敢逾制。”
“额定一千二?”厉天南瞥了一眼校场上明显不止此数的士卒,但并未当场点破,只道,“保境安民,自是应当。然兵者凶器,不可不
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