的增援船队。
他们动作迅速地降下黑色海盗旗,取而代之的是英国东印度公司的红色旗帜,甚至还笨拙地打出了一套东印度公司内部的简易信号旗: 意思是 “发现目标,请求协同拦截”。
显然,他们压根没多想,只当是同伙赶来帮忙,想要一起拿下那艘满载货物的葡萄牙商船。
此时,前方逃窜的葡萄牙商船上,船长佩尼迪・奥普兰正经历着人生中最惊险的时刻。作为澳门商人佩德罗・奥普兰的堂兄,他此次受命带领船队运送特区生产的紧俏商品返回欧洲。这批货物里,既有李氏日化的香皂、香水,也有特区服装厂生产的漂亮服装,还有方便食品厂丰富的美食饮品;在欧洲市场上早已被富商们疯抢预定,估值至少能卖出十万瑞斯金币的天价。
航行至黄岩岛以南海域时,他这艘船的舵机突然出现故障,齿轮卡死无法转向。大部队急于赶在季风结束前穿越马六甲海峡,不能停下来等待,只好约定在婆罗洲的斯里巴加港汇合后先行离去。斯里巴加港如今在英国人控制下,是通往欧洲航线上的重要补给港,原本是万无一失的约定地点。
待佩尼迪带领船员抢修好舵机,已经落后船队三个多小时的航程。这片位于后世仁爱礁附近的海域向来海盗猖獗,被水手们称为 “魔鬼海域”。当他孤船航行至此,迎面遇上两艘悬挂英国旗帜的武装商船时,还以为是遇到了友军,连忙升起友好信号旗。谁知对方非但没有回应,反而迅速降下英国旗,升起了海盗旗,同时调转炮口对准了他们!
“这些混蛋!他们以为现在还是大航海时代吗?” 佩尼迪一边咒骂,一边死死攥着指挥台的栏杆,指节因为用力而发白。他下令船员全力转向,向北逃窜,同时让炮手还击拖延时间。但他们的商船只有几门自卫用的小口径火炮,根本不是对方武装商船的对手,没过多久,船舷就被击中,两名船员当场受伤。
令他绝望的是,没逃出多远,迎面又遇上一支规模更大的舰队,领头的那艘舰船体型庞大,炮口林立,赫然是一艘英国三级战列舰的轮廓!佩尼迪只觉得眼前一黑,双腿发软,瘫坐在甲板上。他太清楚这批特区货物的价值了,一旦被英国人截获,不仅自己将血本无归,连堂兄佩德罗在澳门的生意都可能受到牵连。
“奥普兰船长!船长!不是英国人,是特区… 是特区的舰队!五星红旗!我们得救了!” 大副激动得语无伦次,声音里带着哭腔,指着前方舰队的桅杆连连跺脚。
佩尼迪猛地抬起头,不敢置信地
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