众人被引至花厅奉茶。厅内陈设简朴而不失雅致，墙上挂着几幅字画，其中最显眼的是林则徐手书的“海纳百川“四个大字。
寒暄过后，林澜直入主题，取出一份精心准备的火炮清单：“林大人，这批火炮共六十门，其中二十二门是英国皇家海军主力战舰上配备的32磅重炮，其余是18磅和12磅炮。这些都是英国本土制造的原装货，比上一批东印度公司的仿制品更加精良。“
林则徐接过清单，眼中闪过欣喜之色，但随即又流露出为难的神情。
陈义曦适时上前，详细解释道：“我们对这些火炮的制退机构和瞄准具都进行了改良。以32磅炮为例，改良后射程提高了约一成，瞄准速度提升了一倍，而且后坐力更小，操作更加安全。“
林则徐爱不释手地抚摸着清单，却迟迟不肯开口议价。站在他身后的李明道轻声解释道：“实不相瞒，府库银两主要用于日常军饷和政务开支。上次购买火炮的款项，还是广州各界商人捐助的。如今......“
他的话没有说完，但在场的人都明白其中的难处。林则徐到广州禁烟，虽然利国利民，却也触动了众多依靠鸦片贸易牟利的地方势力的奶酪。如今要再筹措十万两白银购买军火，难度可想而知。
林澜与林薇薇交换了一个眼神，后者会意，开口道：“林大人，我们远渡重洋回到故土，是想要在这里扎根发展，建立实业。您也看到了，我们与十三行林员外合作的工业区已初具规模。只是......“
她故意停顿了一下，观察着林则徐的反应：“在建设过程中，我们遇到不少困难。土地不足，地方乡绅不太配合。其实我们手中还有更多先进技术等待落地。若是工业基地能够顺利建成，我们完全可以自行制造比这些英制火炮更先进的武器，甚至建造钢铁战舰，让西方列强再不敢窥视我华夏海疆。“
林澜适时接话：“届时，不仅海防无忧，还能为广州百姓提供大量工作机会，增加府库税收。“
林则徐沉吟不语，手指轻轻敲打着太师椅的扶手。他何尝听不出对方的弦外之音？这些“海客“分明是想要更大的自主权，特别是在港岛地区的管辖权。
这时，一直在旁边默默观察的赵刚突然开口：“林大人，据我们得到的情报，英军主力舰队正在向广东海域集结。最迟这个月，就会有大举进攻。届时若没有足够的火炮防守，恐怕......“
这话击中了林则徐内心最深的忧虑。他长叹一声，终于开口
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