门庭，但如今主客易位，身份必要摆正才好。你要做的，不是与她撕破脸，是让她安心静养，避免冲撞。家里要立新规矩，伺候长辈、管理内务，自今日起不让她再插手了。她的用度，从月月份例转为额外供给，须得由你放话，才能发放。她院中的女使仆役，多余的要裁撤，只留一两人伺候饮食起居足矣。”
苏针听了，点头不迭，“我也是这样想，只是初来乍到，又没有心腹支使，办事总是屡屡碰壁。”
自然道：“拿体己出来，哪怕自己艰难些，也要施恩下人，厚待她院里的仆役。不要急，先沉住气，拿些有利可图的小事来试探人心，做得好的大大抬举，慢慢那些人的心思，就从先头大娘子身上，转移到他们自己身上了。接下来便是固守阵营，极力孝敬公婆，打理起家业。若有家宴族宴，千万不要挑前人的礼，要说自己与主君一样，感念大娘子深明大义。等时机差不多时，再从她娘家挑长辈出来规劝，由府里出资，为她另立门户。切要把后宅的争风吃醋，升华成维护门庭顾全大局，如此你就占了优势，可以体面送客了。”
自心听了半天，简直对她肃然起敬，“五姐姐，我总算明白太子太傅的心情了。你是什么时候学会这些的？掰扯起家务来，也像做学问一样。”
这就是经年累月，看着祖母和母亲掌家的收获。自然笑着说：“别打岔，让我继续胡乱出主意。”又对苏针道，“纵然你使尽手段，归根结底还得落实在家主身上。他要是实心过日子，那一切便可扭转。但若是他一心维护前头的大娘子，实在拿你当管家娘子用，你就不要在这里为他人作嫁衣裳了，及早抽身保全自己，回到谈家，少不了你一口吃的。”
这种承诺，是旧主赋予的实实在在的底气，顿时让苏针热泪盈眶，紧紧握住自然的手哽咽，“姑娘……我的姑娘……”
自然拍了拍她的手，“人活于世，总会遇见不顺心的事，你不是走投无路，只管坦然些，千万不要自苦。”
人啊，一旦郁结于心，就要出乱子了。不论多大的心气儿，身子要是拖垮了，那就真的一败涂地了。
从步宅出来后，自心才恍然大悟，“五姐姐早就知道她过得不好，特地来给她壮胆的。”
自然唏嘘，“你看在闺中时候多好，一嫁人，就遇见那么多鸡零狗碎的事。”一面拖了自心绕到第二甜水巷的高阳正店，一人叫了一份菊花酒粥。
这粥是拿上年重阳节窖藏的菊花，和粳米一同熬煮的，出锅的时候加酒提味，口感微苦，又带着温暖
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