声音,“但他说……半月前,有个戴圆眼镜的先生来过后台,留下本手抄戏文,正是《瑶台错》全本。”
“戏本呢?”
“逢春说昨夜还在,今早却不翼而飞。怪的是,”杨斌顿了顿,“那人的戏本最后多了一折,叫《虎去猴来》。”
胡老虎手中茶杯“哐当”落地。
下卷·夜寒露
“夜寒垂潔露,花散綠陰香。老虎離山去,猴兒充大王。”
这二十字,是胡老虎今晨在枕下发现的。宣纸条,馆阁体,墨里掺了银朱,在晨光下泛着血色。
他想起光绪廿一年的事。那时他还是哨官胡彪,奉命押送一批“特殊军饷”自汉口至天津。押运队共八人,途中遭遇“捻匪余孽”,唯他一人生还。上报的文书说,军饷是十万两饷银。只有他知道,那三十口樟木箱里,有十五箱装的是从圆明园流出的古籍珍本,另外十五箱……
窗外传来猫头鹰的叫声。
胡老虎猛然站起,打开暗柜,取出个紫檀匣。匣内整齐码放着八枚铜牌,每枚刻着一个生辰八字。他指尖抚过第三枚——那是他结拜三弟,死在押运途中的镖师林三。铜牌背后本有细痕,如今却多了个新刻的“瑶”字。
“瑶枝。”他喃喃道。
账房门突然洞开,寒风卷入。柳逢春穿着虞姬的戏服站在门外,脸上却勾着钟馗的脸谱,手中提着个灯笼,火光碧莹莹的。
“班主,杨斌死了。”柳逢春的声音平静得可怕,“死在冰池里,手里攥着这个。”
他递来一截玉带——是《瑶台错》里虞姬自刎时的道具。带扣内侧,一行小字在碧光下浮现:“幽光透林薄,玉樹倒冰池。”
四卷·局中局
杨斌的尸身横在戏园后院的冰池中。时值腊月,池面本结薄冰,如今破了个大洞。尸身四周的冰水里,漂着数十片桃花瓣——这季节,天津卫哪来的桃花?
更奇的是,杨斌右手食指伸得笔直,指着一丈开外的假山石。仵作验尸时,在杨斌紧握的左手心里,发现了一枚银纽扣,上刻德文“Kaiserlich”。
德国皇家用品。
胡老虎盯着那枚纽扣,忽然大笑,笑出泪来:“好个‘瑶台月错’!我明白了,全明白了!”
他转向柳逢春,眼神锐利如刀:“你不是柳逢春。柳逢春左耳后有颗朱砂痣,你没有。”
“柳逢春”缓缓撕下脸上钟馗脸谱,露出本相——竟是个眉目英气的女子,与
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