冬日初雪。
北大营新军兵临城下，巡防营旧军固守城门——奉天戒严。
即便如此，咨议局召集各界代表开会的消息，仍旧在城内传得沸沸扬扬。
人人都在观望。
保皇与革命，两派首脑，头一次面对面，相视而谈。
二十几人，一张桌，动动嘴，便要决定奉天乃至整个关外，是战是和，何去何从。
两边都声称为了天下百姓，可与会者，尽皆非富即贵，竟无一个百姓。
苏家作为奉天钱庄生意的代表，自然也在其中。
会议开了一整天，便是吵了一整天……
直至天光渐暗，众人才在一片惊呼声中草草散会，竟相冲出咨议局大楼。
门口台阶上，新雪落了薄薄一层，只眨眼间的功夫，就被踩成一道道乌黑的雪泥。
路面湿滑，代表们前拥后挤，惊慌失措，支开两条胳膊，倒腾着小碎步，趟水踏冰，尽显狼狈。
偶尔有人摔倒，也顾不得疼，只管仓皇着爬起来，奔向停在街对面的各家马车。
家家马车前头，都挂起灯笼，串儿铃声响，便在雪地上碾出无数蜿蜒扭曲的车辙，像烟花似的，沿着奉天城大街小巷，带着流言蜚语，四散开来。
不用多说，今晚过后，咨议局方才发生的事儿，必定闹得满城皆知。
苏文棋身穿棕色风衣，硬着一张脸，匆匆走出大楼，和其他人一样，钻进自家马车。
老马喷了个鼻响，踏步朝城北走去。
一路无话，到了广源钱庄城北分号，钱伯顺牵马来接。
“少爷，怎么去了这么久才回来？会开得咋样啊？”
苏文棋不置可否，但从神情来看，却是不容乐观。
“伯顺，去找老陈，让他带着新账本过来见我。”
说完，他便闷不吭声地穿过院子，推开房门，走进客厅。
屋子里和平常一样，炉火烧得正盛，凭借这点暖意，摆在四处的绿植盆栽，勉强还没败落。
苏文棋捡起地上的炉钩子，挑起两块黑炭，拨进炉内，又添了两根柴，随后搬来一个马扎，坐在火堆旁边烤火搓手，静静等待。
直到新炭燃烧起来，敲门声才终于响起。
“进。”苏文棋说。
老伙计陈忠抱着一摞新账，轻手轻脚地走过来，低声说：“少爷，你要的账本。”
苏文棋抬手接过账本，小臂长短，
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