都整齐地堆放着一摞摞书籍,每一本都承载着人类智慧的结晶。叶舟教授将公文包放在书桌上,再次取出那个信封。他的猫——一只名叫开罗(以著名的阿拉伯文献学院命名)的俄罗斯蓝猫——原本正慵懒地躺在沙发上,看到主人回来,好奇地跑过来,跳上书桌,鼻子凑近信封,嗅了嗅。然而,它却突然发出不安的嘶嘶声,原本柔顺的毛发瞬间竖起,仿佛看到了什么可怕的东西,迅速跳开躲到了沙发底下。这很不寻常,开罗通常对叶舟教授带回家的任何东西都充满好奇,总是会凑过来闻一闻、看一看。
叶舟教授皱起眉头,但没太在意,他以为可能是信封上的某种特殊气味让猫感到不适。他打开电脑,插入U盘。不出所料,U盘没有显示任何可读文件,而是自动运行了一个简单的通信程序。界面简洁得有些单调,只有一个输入框和“连接”按钮。程序的设计极简,没有任何品牌标识或开发商信息,仿佛是一个来自神秘世界的使者,不透露自己的任何身份。
叶舟教授犹豫了片刻,然后输入了一条简短的消息:
我是叶舟教授。已收到材料。需要更多信息以做决定。
他点击“连接”按钮,几乎立刻收到了回复,仿佛另一端有人在专门等待他的消息,连一秒钟都不愿意多等:
叶教授,感谢您的回复。请提供安全验证码:Lux - 709 - Omnia
叶舟教授在信封内侧发现了一行几乎难以察觉的小字,正是这个代码。他输入后,连接似乎得到了验证。
验证通过。请问您有什么具体问题?
叶舟教授思考了一下,输入:
为什么选择我?有许多符号学家比我更有名。
回复几乎瞬间到达,对方似乎对这个问题早有准备:
您对牛顿非正统研究的专业知识是关键。我们相信这份手稿与牛顿研究的传统有关,但可能更加古老和核心。此外,您对跨文化符号系统的熟悉也是重要因素。您2018年在《符号学研究》上发表的关于“跨文化原型符号”的论文尤其令人印象深刻。
叶舟教授感到一丝惊讶。那篇论文发表在一个相对小众的期刊上,读者有限。对方显然对他的工作进行了深入研究,连这样一篇不太起眼的论文都了如指掌,这让他对这个项目背后的组织更加好奇,同时也多了几分警惕。
他继续问道:
这份手稿的来源是?它是如何被发现的?
这次回复稍有延迟,仿佛对方在斟酌如
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