“养蚕图”,生怕跑太快掉了。凤染霜和慕容冷跟着李婶往桑园走,刚到园门口,就听见张老伯的笑声——他正蹲在桑树下,手里拿着个陶罐,往土里撒着什么,守苗爷爷站在一旁,手里拿着把小铲子,帮他把桑肥埋进土里。
“陛下!皇后娘娘!”张老伯看见他们,立刻站起身,手里还沾着泥土,“你们看这新桑苗,长得多好!守苗爷爷给的桑肥真管用,才撒了三天,叶子就肥了一圈。村里的妇女们都在里面采桑呢,就是采桑钩不够用,有的还用手掰,伤了不少枝条。”
慕容冷走过去,拿起地上的旧采桑钩看了看——木柄已经磨得光滑,铁钩也有些钝了。“工部新做的采桑钩应该快到了,”他指着桑园深处,“林峥带着玄甲卫送过来,钩头是钝的,不会伤枝条,木柄还裹了布,握着手不疼。还有养蚕篾匾,分层的,能叠着放,省地方。”
守苗爷爷这时从布袋子里掏出个小竹盒,打开一看,里面是几只白白的小蚕,正趴在桑叶上慢慢爬。“这是共植维度的‘软丝蚕’,”他把竹盒递给风澈,“吐出来的丝又软又亮,还能染成各种颜色。你们看,它们刚蜕了第一次皮,正能吃,一天要喂三次桑叶,每次都要新鲜的。”
风澈小心翼翼地接过竹盒,眼睛都看直了,小声说:“它们好小啊,像小棉花团!源溪,你快来看,小蚕宝宝在动呢!”源溪凑过来,从怀里掏出个小本子,拿起笔就画——先画竹盒的样子,再画小蚕的形态,连桑叶的纹路都画得清清楚楚。
村里的妇女们听说来了新工具和软丝蚕,都围了过来。李大嫂手里还拿着个旧竹筐,里面装着刚采的桑芽,她笑着说:“皇后娘娘,我们以前采桑,都用手够,高些的枝条就用竹竿打,桑叶掉下来都碎了,蚕宝宝不爱吃。要是有新采桑钩,就能采到高处的好桑叶了。”
凤染霜笑着点头,让林峥把新采桑钩分给大家。玄甲卫们从马车上搬下来十几个竹筐,里面装着采桑钩、养蚕篾匾和纱网。“大家试试这采桑钩,”慕容冷拿起一个,演示给大家看,“钩头对着枝条,轻轻一转,桑叶就下来了,不会伤着枝条,下次还能长新叶。”
妇女们跟着学,很快就上手了。张大娘用新钩采了片大桑叶,笑着说:“这钩真好用!比用手快多了,还省力!你看这桑叶,多完整,蚕宝宝肯定爱吃!”守苗爷爷则在一旁教大家怎么喂软丝蚕:“这蚕爱吃嫩桑叶,每次喂之前,要把桑叶上的水擦干净,不然蚕宝宝会拉肚子。篾匾里要铺层纱网,蚕沙落在下面,好清理。”
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