西羌的通路和联系，捍卫边关和丝绸之路的安全。
汉武帝刘彻在河西设置了酒泉郡和武威郡。
并采用设防、屯垦、移民等措施，不断充实、加强建设河西。
后来又将酒泉、武威二郡分别拆置敦煌、张掖两郡。
又从令居经敦煌直至盐泽今罗布泊修筑了长城和烽涟，并设置了阳关、玉门关。
汉武帝大手一挥，列四郡，据两关，来保证丝绸之路的畅通。
雄主的手笔，确实不同凡响。
这条道路，也成为沟通东西文明的桥梁。
从此，中国的丝绸及先进技术源源不断地传播到中亚，西亚和欧洲。
欧州、地中海沿岸和西域的玉器、玛瑙、奇禽异兽长途转运到中国。
使臣、将士、商贾、僧侣往来东西，都要经过丝路要道敦煌，让这里成为中西交通的“咽喉锁钥”。
二师将军李广利伐大宛国，获汗血马；赵破奴击败姑师国俘获楼兰王，都是以敦煌为粮草、兵马供应基地而一举获胜的。
因此这里的汉人很多很多，占当地居民的八成以上，于是这里就出现了这样一副奇景，当西域与中原隔绝往来之后，瓜沙二州有大量的汉人。
反而是在瓜沙东面，更靠近中原的地方，被吐蕃人、回讫人、党项人占据。
但也正因如此，西域汉人与中原断绝往来，已有上百年之久，这些孤悬于外的汉人，建归义军，自立金山国，依旧传承着汉人的文化和血脉。
后来，金山国的统治者一味打压当地少数民族的错误政策，使得他们处处树敌。
孤悬域外，得不到中原的支持，却不能笼络当地人心，结局已经注定。
渐渐的，归义军的荣耀不再。金山国渐渐没落，反而要敬甘州回鹘为父可汗，后来党项人崛起，建立了西夏，他们又只能仰仗西夏人的鼻息生活。
党项人在这里，占据着最重要的两个城池，外面是回鹘人首领和汉人豪强的天下。
他们是在敦煌这块特定的土地上产生的地方大族，其中历史渊源最久远的家族要追溯到汉朝，自汉以来，他们在沙州世代官宦，历久不衰，自然而然地形成了强大的家族势力，牢牢地控制着这片沙漠绿州，在漫长的岁月中垄断了敦煌地区的政治和经济命脉。
回鹘人，又分为好几个势力。
此时的回鹘人，是信佛的，除了部落的士卒外，也有僧兵武装。
局势十分复杂
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