发自内心的拥戴。
朝拜仪式后,毛草灵走上亭前的台阶。阳光透过桃花的缝隙洒在她身上,那件青衣在光影中泛着柔和的光泽。
“各位父老乡亲,”她的声音不大,但清晰地传遍全场,“今天,我想讲一个故事。一个关于选择、关于归属、关于家的故事。”
她讲了十年前那个来自异乡的姑娘,讲了青楼的岁月,讲了和亲路上的忐忑,讲了初到乞儿国时的孤独,也讲了这十年来的挣扎与成长。
“有人问我,为什么不回故国?”毛草灵的声音很平静,“我的答案是:因为这里已经是我的故国。我在这里哭过,笑过,奋斗过,爱过。我在这里种下了桃树,看着它们一年年开花结果。我在这里推行新政,看着百姓的生活一天天变好。我在这里,找到了自己活着的意义。”
人群安静地听着,许多人眼中闪着泪光。
“今天,我故国的亲人也在场。”毛草灵看向站在使团队伍中的柳妈妈三人,“她们从千里之外而来,看我过得好不好。现在我可以告诉她们——我很好。我在这里有家,有爱人,有责任,有未来。”
她转过身,面对皇帝:“陛下,十年前,我被迫来到这里。但今天,我站在这里,是出于自己的选择——我选择留下,选择继续与您并肩,选择为这个国家的未来而努力。”
皇帝的眼睛湿润了。他走上前,与她并肩而立:“朕的选择,十年前是,现在是,将来也永远是——与你携手,共治这片土地。”
两人相视而笑。阳光正好,桃花正盛,岁月在这一刻温柔得不像话。
人群中,柳妈妈擦了擦眼角,对身边的苏娘子和小莲说:“走吧,我们该回去了。”
“不再多待几天?”小莲不舍。
“看到她现在这样,就够了。”柳妈妈微笑,“那个青楼的毛草灵已经长大了,变成了能撑起一个国家的凤主。我们这些旧人,不该打扰她的新生活。”
庆典结束后第二天,大唐使团启程回国。
毛草灵亲自送她们到城门外。临别时,她把一个锦盒交给柳妈妈:“这里面是一些种子,是乞儿国特有的桃树品种。带回去种在长安,如果它们能开花,就说明无论相隔多远,根都能在土里找到家。”
柳妈妈接过盒子,深深看了她一眼:“保重。”
“你们也是。”
马车渐行渐远,最终消失在官道尽头。毛草灵站在城楼上,望着那个方向,久久不动。
皇帝
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