幕之中。
冰冷的雨水瞬间打在脸上，土路早已变成了泥潭，他深一脚浅一脚地往前挪动，胶鞋陷进泥里，每拔出来一次都要费好大的力气，没走多远，雨衣下面就几乎湿透了，狼狈不堪。
王栓住也没想到许调查员动作能这么快，只能把斗笠往头上一扣，骑上二八大杠就歪歪扭扭地追许调查员。
“许调查员！快！上车！我载你过去！这路你走到天黑也走不到地头！”
许调查员犹豫了一下，侧身坐上了自行车的后座。
等自行车终于晃晃悠悠地抵达田边，王栓住累得气喘吁吁，扶着车把直不起腰。
许调查员迫不及待地从后座跳下来，急切地抬眼向田里望去——
眼前的景象，却让他瞬间愣住了，像被施了定身法一样。
哎，还是来晚了。
昨天夜里还是人头攒动、镰刀挥舞的繁忙麦田，此刻已然换了天地。
目光所及之处，只剩下齐刷刷的、被雨水浸泡着的麦茬，像给大地理了一个参差不齐的板寸头，在灰蒙蒙的雨幕中透着一种收割后的寂寥。
而更让他心头巨震的，是田埂边，那一座座被白色塑料布、雨布、苇席严密覆盖、用绳索牢牢捆扎起来的麦垛。
雨水急促地顺着褶皱滑落，汇成一道道细小的水流。
没有忙碌的人群，没有挥动的镰刀，没有运输的车辆，只有雨声哗啦，以及这一片死寂的、被“封装”起来的丰收成果。
许调查员预想的种种调查场景——现场监督收割、核对秤砣、记录数据——在这一座座沉默的“山包”面前，全都成了泡影。
他像个姗姗来迟的傻瓜，所有的怀疑、所有的坚持，似乎都打在了一团无形的棉花上。
一种强烈的、被愚弄的感觉再次涌上心头，比昨晚被“鹿”撞飞时更甚。
他们动作太快了！快得超出了他的想象！这更让他坚信，这其中必然有鬼！否则，何必如此争分夺秒，甚至不惜冒着大雨连夜抢收。
他猛地转过身，目光锐利地盯向刚刚喘过气来的王栓住，声音因为激动和寒冷而有些发颤：
“王队长！这……这是怎么回事？！麦子呢？！为什么全都堆起来了？你们到底在掩盖什么？是不是想趁着混乱，在计量上做手脚？”
雨水顺着他苍白的脸颊流下，镜片上也一片模糊，但他眼神里的质疑和固执，却穿透雨幕，清晰无比，像两把锥子，死死钉在王栓住身上。
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