“查先生,是我,霍震挺。这么晚打扰了。”霍震挺靠回椅背,声音平稳有力。
“噢,霍大少?难得!有何指教?”金庸的声音带上笑意。
“查先生爽快,我不绕弯子。《明报》想挖《寻秦记》的黄易,对吧?很好,我全力支持,也看好他。”霍震挺直截了当,“无论黄易现在稿费多少,无论《明报》开什么价码。哪怕十倍于《亚洲日报》的天价,都没关系。”他顿了顿,清晰吐字,“这笔钱,算在我霍震挺头上。我会以在《明报》投放等额广告的形式,如数支付!黄易要多少稿酬,我霍震挺全数包圆!”
电话那头沉默了一瞬。即使隔着电话线,霍震挺也能感受到金庸呼吸的凝滞和随之而来的惊喜。
“……霍生此言当真?!”金庸的声音陡然拔高。
“当然是真的。我霍震挺说话,从不食言。查先生尽管拿出诚意去谈。我相信,《明报》的金字招牌,加上远超《亚洲日报》的稿酬保证,还有……某些天经地义的立场,”霍震挺意有所指,“没有任何识时务的聪明人会拒绝。我等查先生的好消息。”他点明的“天经地义”,自然会被解读为与小林天望东洋背景对立的“民族大义”与“文化正道”。
听筒里传来金庸低沉却难掩兴奋的回应:“霍大少深明大义!既然如此,说定了!静候佳音!”
电话挂断,忙音单调回响。霍震挺缓缓放回听筒。窗外的维港霓虹依旧璀璨,勾勒着资本流动的冰冷轨迹。
……
《明报》编辑部,深夜灯火通明。查良镛刚放下电话,嘴角压不住笑意。主编王阳拿着一份清样进来,看到他脸上罕见的红光和眼中的亮光,脚步一顿:“查先生……?”
金庸猛地抬头:“王阳,坐!刚才是霍震挺!”
王阳心头一紧,立刻坐下:“霍大少这时来电,必有深意?”
金庸深吸一口气,仍难抑激动:“他说了……无论我们开出什么条件给黄易,一百万!两百万!甚至一千万港币!”他用力点着桌面,“这笔钱,他霍震挺,以等额广告费的形式,包了!”
王阳腾地站起,椅子腿发出刺耳摩擦:“什…什么?!霍大少亲自背书?包圆稿费?!”巨大的喜悦让他难以置信。
“对!亲口承诺!”金庸也站起来踱步,“只要黄易点头过来,所有稿酬成本,他照单全付!想想看,有了这个,《明报》的平台加上霍震挺的财力,何等保障!”
他停下脚步,目光如电射向王阳
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