刻，只有窗外的雨声淅淅沥沥。荀尚书看着云逸那双没沾过多少世故的眼睛，忽然将朱笔重重搁在笔山上，发出“当”的一声：“好！你这话，比我这把老骨头硬气！李尚书，你那本查贪腐的册子，给云逸抄一份；王尚书，你负责清点库房里能调动的粮食，咱们明日一早就往灾区送——既然船要沉，那就让咱们这些人当压舱石，压不住，也得溅起些水花，让后来人看看，曾经有人拼命过！”
李尚书猛地站起身，腰间的玉佩撞在案几上，发出清脆的响声，他拿起案上的酒壶，往三个空杯里斟满酒：“干了这杯！明日卯时，城门口集合，谁迟到，谁就是孬种！”
云逸端起酒杯，酒液带着辛辣的暖意滑入喉咙，他看着眼前几位鬓角斑白的老臣，忽然觉得，这风雨飘摇的夜，似乎也没那么冷了。烛火重新稳了下来，将众人的影子投在墙上，不再摇晃，像一排并肩站着的、沉默而坚定的山。
云逸站在议事厅中央，青布长衫的下摆被穿堂风掀起一角，露出里面浆洗得发白的里衬。他双手按在案几上，指节因用力而微微泛白，目光扫过在座的诸位大人——荀尚书鬓角的白发沾着些许墨渍，那是方才奋笔疾书时蹭上的；李尚书握着茶盏的手稳如磐石，茶沫在水面凝成细密的网；星尚书的手指在地图上轻轻点着，指甲修剪得齐整，却在“望莱国”三个字上留下浅浅的月牙痕。
“我坚信，”他的声音不高，却像一块投入深潭的青石，在每个人心里漾开层层涟漪，“有诸位大人这般能勘破迷雾的慧眼，有那些在田埂上、作坊里、边关哨所里心怀天下的人——他们或许是给士兵缝鞋的妇人，是背着药箱走山路的郎中，是守着烽火台啃干粮的哨兵——只要咱们拧成一股绳，就没有跨不过的坎。”
月尚书正往嘴里送茶，闻言“噗嗤”笑出声，茶水差点呛进气管，他慌忙用袖子擦着嘴角，连连点头：“没错！就说咱们户部那几个老吏，昨晚核对粮草账目，愣是熬了个通宵，眼睛红得像兔子，今早还说‘哪怕少睡三个时辰，也得把数字算准了，不能让前线的弟兄们饿肚子’——这股子劲儿，就是咱们的底气！”
他说着，从袖中抽出一卷黄绸封面的册子，摊开在案上，上面密密麻麻写着蝇头小楷，边角还粘着几处墨迹未干的涂改：“昨天议的大方向是定了，可这具体章程，得像绣娘绣花，一针一线都不能错。你看这‘流民安置’一条，原说给口粮，可给多少？给三个月还是半年？给粗粮还是细粮？得写明白——若是给多了，国库扛不住；给少了，流民留不住，
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