就在帝国的目光，还聚焦于风起云涌的东南海疆，以及西山那片孕育着未来的真理院之时。
一匹快马，带着一身的风雪与征尘，射入了新金陵城的黎明。
“八百里加急！北境军报！八百里加急！”
嘶哑的呐喊声划破了都城的宁静，沿途的兵丁差役闻声纷纷避让，惊愕地看着那名骑士背上已经结霜的万急令旗。
骑士冲至宫门前，几乎是直接从马背上滚落下来。
他嘴唇干裂，面色青紫，用尽最后一丝力气，将一个蜡封的铜管高高举过头顶。
“黑龙江北……哨所……失陷……”
话音未落，人已昏厥。
消息如同一块巨石，砸入了看似平静的湖面，瞬间在帝国的最高层，激起了滔天巨浪！
太和殿内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
江源端坐于龙椅之上，年轻的脸庞上布满了寒霜。
他的指节因为用力而捏得发白，死死地攥着那份刚刚被李默当众宣读的军报。
“……罗斯帝国新任远东总督穆拉维约夫，以勘察疆界为名，悍然率五千哥萨克骑兵，并携带至少十二门新式重炮，突袭我黑龙江北岸雅克萨、尼布楚两处哨所。守军奋勇血战，终因敌众我寡，火力悬殊，哨所失陷，两地守军共三百一十二名将士，以身殉国，无一生还……”
兵部侍郎的声音在空旷的大殿中回荡。
每一个字，都像一记重锤，狠狠地敲在满朝文武的心上。
“罗斯人狂言，黑龙江以北，乃其祖先遗留之地，他们不过是收回故土！”
“其真实目的，乃是觊觎我北地铁矿、金矿，更妄图夺我黑龙江出海口，染指远东！”
话音落下，大殿之内，瞬间炸开了锅。
“岂有此理！欺人太甚！”
新任羽林卫指挥使张龙第一个按捺不住，他一步出列，虎目圆瞪，声如炸雷。
“陛下！罗斯蛮夷，狼子野心，此乃赤裸裸的侵略！臣请战！”
“愿领京营精锐，北上驰援，将这群蛮子赶回冰天雪地里去！”
“张将军稍安勿躁！”
户部尚书立刻站了出来，他是个年近花甲的老臣，一脸忧色。
“陛下，北境苦寒，绵延数千里，后勤补给极为艰难。我朝如今，南洋水师正在组建，西山真理院耗费甚巨，各地革新亦需用钱。若再启北疆战端，国库……恐难支撑啊！”
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