而且他们还要吃饱。在这种情况下，大明朝廷不但无法赈济灾民，还要加重税负。
于是中原农田绝收，粮食短缺，百姓们先是吃蓬草，蓬草吃完了就吃树皮，到最后连观音土都吃，许多人最终因腹胀而死。在河南行省，距离城池稍远的野外，白骨累累，夜晚时常能听到鬼哭狼嚎之声。
持续的旱灾让河南民不聊生，流民四处涌动。灾民们在饥饿与官府催征的双重压迫下，最终“化为盗贼”。
孙承宗虽然能带领明军打散大股的农民起义军，但却无法剿灭这无穷无尽的灾民，整个中原可谓是遍地烽火，他现在就像一个“糊表将”，河南行省哪里有叛乱，他就马上派遣士兵去哪里镇压。
在镇压叛军的这几个月时间里，李信和他的忠信营迅速脱颖而出。其他明军出动时，要么是杀人如麻，杀良冒功；要么是骚扰地方大族，勒索地方绅士。中原各级县、州、府控诉他们的奏章，不是送到他这个五省总督府，就是送到朝廷那里，让他头痛不已。
但只有李信的忠信营，战斗力丝毫不差，下达的清匪命令都能圆满完成。而且他们军纪严明，到了地方既不会杀良冒功，也不会骚扰地方上的大族。
忠信营在中原剿匪不过短短一个多月时间，却受到了地方官和绅士们的一致好评。所以，孙承宗更多地派遣忠信营去地方上剿匪。
李信的剿匪方式非常独特，主要以说服劝说为主。他让人架起大铁锅，煮上米粥，用粮食来诱惑这些农民军投降。
而这个方法也极其实用，大明200多年的威严还牢固的树立在这些流民心中，他们不想造反，只是实在活不下去了，基本上九成九的农民军闻到粮食的香味，在得到生命安全的保证后，就会向李信投降。
那些投降李信的农民军去了哪里，大家都不得而知。反正这些人消失之后，李信的军中就会多一些粮食、布匹、食盐等紧缺货物。
明军当中聪明人不少，粮食、食盐这些东西在中原还能弄到，但大规模的羊毛布就只有一个地方有了——那就是大同社控制的地区。
知道李信把流民控制住后，偃师县令联合当地的大族宴请他，一来李信是官宦世家，其父亲做到了兵部尚书，他本人也是一个举人，和其他的贼配军不同，算是自己人。
二就是现在打好关系，以后再请李信帮忙镇压流民就方便多了。现在整个中原的叛乱如燎原之火，难以覆灭，今天镇压了一股叛乱，不代表明天就没了，比起其他无法无天，杀良冒功，欺
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