接风宴的笙歌灯火渐歇，诸王各自回到驿站，燕王宫内终于褪去了白日的喧嚣肃穆，多了几分阖家团圆的温情静谧。
朱高炽既已抵燕，自然留宿宫中——他与燕王朱棣、燕王妃徐妙云一别十三载，纵是平日君臣有别、血脉疏淡，可终究是骨肉至亲，万里重逢，哪有不多作叙谈的道理。
徐妙云拉着他的手不肯松开，从幼时的饮食起居，问到金陵的朝堂琐事，再到远洋途中的风霜艰险，絮絮叨叨，全是慈母的牵挂。
朱棣坐在一旁，话虽不多，却时不时添茶递盏，刚毅的眉眼间满是藏不住的骄傲与温情。
父母子三人围坐灯下，细说这些年的分离过往、家国变迁，从洪武爷的晚年盛景，谈到当今陛下朱标的仁厚治国，从大明四海通商的宏图，说到美洲拓殖的艰辛，暖意融融，冲淡了万里远航的疲惫。
朱高炽一路统筹百万移民，横渡重洋，登岸后又即刻接见诸王、定下移民安置方略，连番操劳，纵然心智坚毅、体魄强健，此刻也难掩眼底的倦意。
说话间，频频掩口轻咳，神色间透出几分难掩的乏累。
徐妙云看在眼里，心疼不已，连忙催他早些歇息：“炽儿，你一路辛苦，莫要再强撑了，娘早已让人收拾好了你幼时惯用的寝殿，一应陈设都按金陵的旧例置办，你快去歇息，有什么话，明日再叙不迟。”
朱棣也点了点头：“去吧，养足精神，美洲的事，有你，有诸位王叔，还有为父在，不必急于一时。”
朱高炽心中一暖，躬身应是，辞别父母，由内侍引着，步入了燕王宫中早已备好的寝殿。
殿内陈设雅致，烛火柔和，熏香袅袅，皆是中原规制，处处透着贴心。他卸下蟒袍玉带，只着一身常服，瘫坐在软榻上，长长舒了一口气。
万里奔波的辛劳、周旋诸王的心力、藏在心底的牵挂，在这一刻尽数涌了上来，眼皮沉重得几乎抬不起来。
他正欲起身宽衣歇息，殿外却传来内侍低声通传：“殿下，道衍和尚求见。”
“道衍和尚？”
朱高炽先是一怔，随即回过神来，嘴角不自觉地勾起一抹意味深长的笑意，疲惫之色一扫而空。
道衍和尚——姚广孝。
这个名字，于他而言，实在是太过熟悉，又太过特殊。
当年他初入大明中枢，为稳朝纲、清隐患，深知姚广孝智谋滔天、野心勃勃，乃是搅动风云的祸端人物，唯恐他祸乱朝纲、动摇国本，故而雷厉风
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