小霍进来永庆殿时，晨光还未曾完全露出来。
蒙蒙亮的廊灯之下，月棠刚刚结束一整套剑法。
“属下拿到内务府的花名册后，谨慎起见，又寻到了另外几个内务府的老太监确认名单真伪。
“得到证实后，属下就挨个地筛查目标。排除掉当时仅留在殿外伺候的那批人之外，直到昨日夜里，终于找到了一个穆皇后薨后三年因为年龄到了而放出去的大宫女。
“她是从前穆皇后身边的绣女，负责女红。因为没了家人，如今留在京城里经营着一家小小绣庄。
“起初她也说不上什么来，属下就让她回忆了一下当年情形。她说，皇后是七月初五晌午开始发作，彼时外殿之中有先帝和咱们端王爷。
“内殿与外殿相隔着一个庭院。
“由于此前皇后已经滑过一胎，先帝十分重视这位嫡出的皇子，因此还特地传来了北郊天台山的高僧玄江法师在东配殿诵经祈福。
“可皇后还是拖到晚上也不曾生下来。
“不知是否受到皇后难产影响，天还没黑时，留在王府之中的端王妃也发作了，据说离当时太医预计的临产日期提前了十日。
“听到消息后，王爷立刻赶回王府。”
缓步游走中的月棠听到这里停下脚步。
“我与二皇子都是七月初六辰时生。在此期间，椒房殿一直都只有这些人在吗？”
“王爷走后，就只有先帝，还有诵经的玄江。除此之外就只有太医了。”霍纭点头。
“她说在皇后难产期间，先帝不时入内殿探望，让守着皇后的他们那些人也提心吊胆，时刻担心被迁怒，所以印象深刻。”
月棠凝眸：“先帝不时入内殿探望？”
“是。她说先帝非常紧张！皇后在怀孕五六个月的时候，先帝就怕她劳累，几乎不让她操心任何事。
“也几乎免去了官眷的朝拜。
“到临产前那两个月，就连这宫女每月例行要给皇后量腰身尺寸赶制新衣，也让皇后的贴身宫女代劳了。
“可想而知当皇后难产，先帝该有多么着急。”
月棠抿住双唇，看向了混混沌沌的长空。
“对了，”霍纭又想起来，“她还说了一件事，说当时穆昶夫妻正好在那期间回京处理家产，曾经数次请奏入宫陪伴，皇后也拒绝了。”
“连他们也拒绝了？”
“正是。其实皇后与穆家关系并没有那么糟糕，
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