一路上几乎没做太多停留，马不停蹄，快马加鞭。驿道两旁的槐树一棵接一棵往后退，马蹄踏起的尘土还未落定，人已出了数里之外。
过了潼关，关中平原便毫无遮拦地铺展开来，日头明晃晃地悬在头顶，晒得地面升腾起一层看不见的热浪，远处的城池与村落在热气里微微扭曲，像浮在开水面上似的。
李承乾一手攥着缰绳，另一只手悄悄扶了扶酸胀的后腰，脊背在马上挺了挺，还是觉得每块骨头都在吱呀作响。
抬手抹了一把额角的汗。
“关中这天还是这么热啊。”
一旁亲卫见状，赶忙出言，声音穿过风幕。
“陛下，这都快到了，要不歇一歇吧？”
“你还知道快到了？”李承乾撇了撇嘴：“既然快到了，还歇个屁。”
说完猛一夹马腹，速度更快。
进入长安，帝国政治中心，近年虽历经多次动乱，但如今已恢复繁华。
李承乾的马队穿过朱雀门，沿着承天门街向北，直入太极宫。丹凤门高大的门洞在眼前越来越近。
门内，禁卫甲胄整齐，见天子銮驾，纷纷垂首让路。
马踏进太极宫的那一瞬，太阳穴猛地跳了一下，一阵酸胀从眼底直窜到后脑。
这地方，怎么一进来就头疼。
想到此处微微叹了口气，这地方现在对于自己来说，就好似一个巨大的权利牢笼。
“还是在外面好啊...。”
百官因为实在太忙，没出城迎接，但该有的礼节还是有的。
御道尽头，太极殿前，文武百官已列队而候。
为首的是长孙无忌，紫袍玉带，神色平和，身后跟着一溜各部官员。
见李承乾一行人出现在御道那头，长孙无忌微微抬手，整列官员齐齐拱手，躬身行礼，动作整齐得像是被同一根线牵动。
“恭迎陛下、殿下回宫。”
声音不大，却在空旷的宫墙间回荡了两三息，沉沉的，像石头投入深井。
李承乾抬眸扫过众人，目光在每一张脸上停了一瞬——有恭敬的，有审慎的，有面无表情的。
这些熟悉面孔让他心里发腻，但脸上的神色恰到好处，既不冷，也不热，带着一种久一行人在太极殿外御道站成一排，齐齐拱手。
“诸位无需多礼。”抬步踏上殿阶，衣摆拂过石栏：“随朕进殿吧。朕离京这些日子，朝政如何，该好好看看了。”
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