书房内,族老那番关于帝王心术与冷酷权衡的剖析,让年轻人们心中最后一丝对“仁慈”的幻想也荡然无存,只余下冰冷的现实与沉重的敬畏。
然而,就在这近乎凝滞的沉重氛围中,族老却话锋一转,语气中带上了一种复杂难言的感慨,缓缓道:
“只是……殿下,终究还是不忍心啊。”
这突如其来的一句话,让原本已被“帝王无情论”冲击得有些麻木的年轻人们又是一愣。
殿下?太子殿下?不忍心?这与他们刚刚接受的、关于皇上冷酷精密的算计似乎有些矛盾。
一位年轻人小心翼翼地试探着问道:“族老,您的意思是……?”
族老微微阖眼,仿佛在回忆着什么,又像是在推演某种可能,片刻后才重新睁开,目光变得深远:“老夫的意思是,此番对佟佳氏余族的处置,虽看似是皇上圣心独断,帝王权衡,但其中,未必没有太子殿下的……一丝影响。”
他看着年轻人不解的神情,进一步解释道:“你们想,皇上对殿下爱若珍宝,此次殿下遭逢大难,九死一生,皇上心中之痛、之怒,可想而知。
依着皇上盛怒之下的心思,即便不将佟佳氏满门屠尽,也必是严刑峻法,使其再无翻身之日,甚至牵连更广,以儆效尤,方解心头之恨。这,才是纯粹的帝王之怒,雷霆之威。”
“然而,最终的旨意,却留了余地——未涉案者保命,贬为庶民,遣返原籍,虽严加看管,五代不得出仕,残酷至极,但终究……留下了性命,也未曾全部打入万劫不复的贱籍。”
族老顿了顿,声音放得更轻,仿佛在揭示一个隐秘的真相,“这‘余地’,从何而来?”
他自问自答,目光扫过众人:“老夫揣测,其一,或许确是皇上出于稳定朝局、避免过度株连引发恐慌的考量,此乃明君之智。
但其二,也极有可能,是殿下在病榻之上,得知外间情形后,向皇上求了情。”
“求情?” 年轻人们瞪大了眼睛,难以置信。
谋害自己的凶手家族,太子殿下还要求情?
“正是。”
族老点了点头,语气笃定,“殿下仁厚,人所共知。他固然痛恨谋害自己的元凶首恶,但对于那些可能真的毫不知情、或是仅仅因为身为佟佳氏一员而即将遭受灭顶之灾的老弱妇孺,心中……必有不忍。
此乃殿下天性仁善,亦是其储君气度。”
他叹了口气,继续道:“再者,殿下
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