九月中,秦夜收到一份密报。
是陆炳派人送来的。
密报里说,威廉姆斯这些日子,一边参观,一边记笔记。
笔记里记着城墙的尺寸、武库的库存、作坊的规模。
还记着京城的布局、官员的品级、百姓的生活。
秦夜看完,笑了。
“这个威廉姆斯,是来当探子的。”
马公公愣了愣。
“陛下,那咱们……”
“让他记。”秦夜摆摆手,“他想记,就让他记。记了,也带不走。”
他站起身,走到窗前。
“朕让他看的东西,都是让他看的。他不该看的,一样也看不到。”
他转身。
“再说了,他记的那些,都是皮毛。真正的底细,他不知道。”
马公公松了口气。
“陛下圣明。”
秦夜摇摇头。
“不是圣明,是明白。这些西边人,来咱们这儿,不是来做生意的,是来探虚实的。”
他走回御案后。
“所以,朕得让他们看到该看到的,藏住不该看到的。”
十月初,威廉姆斯提出要去江南看看。
秦夜准了。
他派了两个工部的官员陪着,又让锦衣卫暗中跟着。
威廉姆斯坐船南下,一路看,一路记。
运河两岸的城镇,江南的田野,苏州的繁华,扬州的富庶。
他看得越多,心里越惊。
这个大帝国,比他想的还要大,还要富。
他想起父亲信里说的。
“东方那个国家,是块肥肉。但也是块硬骨头。啃得动,发财。啃不动,崩牙。”
现在他明白了。
这块肉,不好啃。
十月十五,威廉姆斯到了苏州。
陈明在府衙接见了他。
两人坐在后堂,喝着茶,聊着天。
威廉姆斯问了很多问题。
学堂,粮仓,乡贤,鸣冤鼓。
陈明一一回答,不藏着,也不掖着。
威廉姆斯听完,沉默了很久。
然后,他问:“陈大人,您做这些,为了什么?”
陈明看着他。
“为了百姓能过上好日子。”
威廉姆斯愣了愣。
“就为了这个?”
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